Con una actuación sólida y demostrando una superioridad notable, el campeón de la Copa Libertadores y la Sudamericana se adaptó sin problemas al desgastante viaje a Japón, donde deberá regresar en diciembre para jugar el Mundial de Clubes ante el Barcelona de Lionel Messi.
En el inicio del partido jugado en Osaka, el equipo de Marcelo Gallardo consiguió adueñarse de la pelota logrando que el desarrollo del juego no tenga ni velocidad, ni intensidad, características que hubiesen sido desfavorables para un River cansado, con pocas horas de adaptación y mucho calor.
La estrategia le dio resultados rápido al ‘millonario’, pues a los 7 minutos una jugada combinada por la derecha entre Sebastián Driussi y Javier Saviola terminó en un ingreso al área de Nicolás Bertolo, a quien Keisuke Iwashita le cometió penal.
Desde los 12 pasos, el uruguayo Sánchez le dio fuerte y al medio para abrir el marcador y darle tranquilidad a River, que rápidamente dejaba en evidencias las diferencias técnicas de un Gamba Osaka muy limitado, en especial en la defensa.
Los japoneses recién pudieron acercarse al arco millonario promediando la mitad de la etapa inicial y gracias a un error de Marcelo Barovero, quien calculó mal en una salida fuera del área y tuvo que reponerse para evitar el gol del brasileño Patric.
La segunda llegada del equipo local se dio a la media hora del primer tiempo con una pelota parada que Patric conectó de cabeza, y que salvó de manera brillante Barovero enviando el balón al corner.
El equipo argentino jugaba mejor y controlaba el juego con mucha posesión, por eso el segundo gol llegó a los 31 minutos tras un corner desde la izquierda que Gabriel Mercado mandó al gol de cabeza.
El final del primer tiempo pudo coronar una goleada de River pero primero Javier Saviola, luego Sánchez –sacudió el travesaño- y finalmente Driussi no pudieron concretar acciones ofensivas muy claras que terminaron en buenas atajadas de Yosuke Fujigaya.
En la parte final salió más decidido el Gamba Osaka para buscar el descuento y casi lo consigue con una corrida de Lins, de izquierda a derecha, pero su disparo de zurda -fuerte y cruzado- se fue cerca del palo derecho de Barovero.
Gallardo rápidamente volvió a apostar al control de la pelota para neutralizar el ímpetu del Gamba. Por eso ingresaron Tabaré Viudez, Leonardo Pisculichi y Gonzalo Pity Martínez, quienes a los pocos minutos le devolvieron a River el manejo del juego.
El tercer gol llegó a los 16 minutos con una jugada colectiva que salió del área con Mercado y que luego de una decena de pases terminó en un enganche de Pity Martínez y un zurdazo que se metió en el ángulo del arco japonés.
Tras conseguir el tercero, River, bajó la intensidad y le dio posibilidades al Gamba Osaka para que maneje la pelota en la parte final del partido, aunque otra vez Barovero resolvió con seguridad las ocasiones que tuvo el campeón nipón.
Así, River pudo sumar un nuevo título con un copa, la Suruga Bank, que se juega a sólo un partido en tierras niponas entre el campeón de la Copa de Japón y su par de la Sudamericana, auspiciada por el banco homónimo y sólo reconocida por la Conmebol.
Gallardo: «Volvimos a mostrar una enorme fortaleza mental»
El entrenador de River Plate, Marcelo Gallardo, aseguró que el equipo hizo un esfuerzo enorme y demostró fortaleza mental.
“Estamos muy felices por un nuevo título internacional. Se hizo mucho esfuerzo con este viaje y tratamos de hacerlo de la mejor manera posible. Los jugadores demostraron que River es un equipo fuerte mentalmente”, explicó el entrenador millonario a Radio Belgrano, AM 950.
Por su parte, el defensor Jonatan Maidana aseveró que “se logró ganar una nueva copa internacional, estamos muy contentos y la conseguimos tras un desgate importante por un viaje largo. Estoy orgulloso de ser parte de este equipo”.
El plantel millonario emprenderá el regreso a Buenos Aires para arribar a Ezeiza en la madrugada del jueves.
De inmediato, el plantel comenzará a preparar el partido que el lunes jugará ante San Martín de San Juan en el estadio Monumental, por la fecha 20ma. del campeonato de Primera División.
A su regreso, se sumarán al trabajo del plantel los jugadores lesionados que no viajaron a Japón: Rodrigo Mora y Emanuel Mamman, ambos con sendos desgarros, y Lucas Alario, quien sufrió un esguince de tobillo izquierdo en la segunda final de la Copa Libertadores ante Tigres.
