Comienza hoy la zafra de caña de azúcar en San Javier

En el 2.000 se elaboraron 2.371 toneladas. Estiman que en esta campaña la producción oscilará entre las 4.500 y las 5.000 toneladas. El gobernador Rovira efectuará el lanzamiento oficial de la cosecha. Si las estimaciones del Instituto de Fomento Agro Industrial (IFAI) se cumplen, la zafra cañera que comienza hoy podría proveer de materia prima suficiente para que el ingenio azucarero de San Javier elabore entre 4.500 y 5.000 toneladas de azúcar orgánico, lo duplicará la producción de la campaña anterior. El año pasado hubo 13 noches seguidas de heladas y se produjo una pérdida del 60% de la producción. De las 4.000 toneladas previstas, solamente se elaboraron 2.371 toneladas de azúcar orgánico. «En este año, las lluvias de enero y febrero favorecieron el crecimiento de la caña», sostuvo optimista días atrás José Domingo Fabio, presidente del IFAI, organismo que administra el ingenio. El gobernador Carlos Rovira encabezará el lanzamiento de la zafra cañera en las instalaciones del Ingenio Azucarero de San Javier. El acto está previsto para las 11:00, con la participación de productores de las diez localidades azucareras y será festejado con un almuerzo que las familias cañeras compartirán con el primer mandatario. El azúcar orgánico que sale de Misiones se destina en su totalidad a la exportación, con mercados abiertos en Italia, Alemania, Inglaterra, Holanda, Nueva Zelanda y nichos menores en España y Portugal. «Si hoy tuviésemos 1.500 a 2.000 toneladas las estaríamos vendiendo», aseguró Fabio para graficar la buena aceptación que tiene el producto. En la campaña anterior el kilogramo del producto «puesto en ingenio» se cotizó a 36 centavos, pero este año los precios podrían sufrir una merma debido a la incipiente competencia. «Antes nuestro ingenio era el único en todo el país, pero ahora hay otros. En Paraguay funcionan tres o cuatro y también algunos en Brasil. Además -añadió- como nuestro principal mercado es Europa la relación euro – dólar juega un papel muy importante en las transacciones». Luego de la puesta a punto en talleres especializados en la provincia de Tucumán, los componentes principales del ingenio fueron acomodados para comenzar a recibir la materia prima. Previamente, el IFAI mantuvo charlas informativas con los colonos para que conozcan la realidad del mercado. TRABAJO A CONCIENCIA Si bien existen unas 23.523 hectáreas de tierras certificadas como «aptas para la producción orgánica», se mantendrá la producción cañera en las 2.000 hectáreas de la zafra anterior. Ocurre que ni los colonos ni el IFAI están dispuestos a correr el riesgo de perder los años y el dinero invertido para sacar adelante al ingenio. «Estamos manteniendo la misma superficie porque para la producción de azúcar los suelos deben permanecer durante tres años sin agroquímicos ni fertilizantes artificiales», explicó el funcionario, para luego aclarar que mientras tanto se pueden plantar otros productos como zapallo, maíz, soja o lo que pueda dar el suelo. «La certificación de las tierras por parte de organismos internacionales y del SENASA implica unos 50.000 pesos que corren por cuenta del IFAI», añadió Fabio para denotar que los cuidados también son una «cuestión de bolsillo». Según el titular del IFAI, los esfuerzos tienen como meta entrar al creciente mercado de alimentos orgánicos de las grandes ciudades del país como Buenos Aires. «Es cierto que lo orgánico se cotiza más alto, pero acá hay dos cosas que el productor debe saber. Una es que tiene que hacer producción orgánica porque vale más. La otra es que debe tomar conciencia que el mundo va a requerir cada vez más alimentos orgánicos porque mejoran la calidad de vida de la gente», concluyó.