El Ministerio de Salud cuenta hace varios años con el programa de Control de Tabaco, una iniciativa que busca enfrentar el creciente problema del tabaquismo entre los jóvenes. El Dr. Guillermo Rolón, referente en el área, brindó detalles sobre este programa y lamentó que en Misiones “hay niños que empiezan a consumir vaper y cigarrillos electrónicos a los 12 años”.
Según el Dr. Rolón, el programa se desarrolla en una mesa intersectorial que incluye diversos sectores gubernamentales y no gubernamentales, como los municipios, los Ministerios de Educación y Salud, y áreas relacionadas con adicciones y deportes. Este esfuerzo coordinado se enfoca en combatir un flagelo que afecta cada vez más a los jóvenes.
«Estamos viendo cómo la industria tabacalera dirige sus esfuerzos hacia los jóvenes, introduciendo nuevos productos como los cigarrillos electrónicos, que están presentes en las redes sociales y atacan desde varios frentes,» afirmó el Dr. Rolón. «Desde el sector Salud, hacemos un llamado y rechazo a través de todos los medios de comunicación, transmitiendo lo tóxico y nocivo que es el cigarrillo desde temprana edad, ya que provoca una adicción con graves consecuencias para la salud.»
Los datos estadísticos presentados por el Dr. Rolón, que corresponden a 2018, fueron discutidos en un reciente encuentro nacional con representantes de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Estos datos revelan una disminución en la prevalencia del tabaquismo tradicional, pasando del 35% al 25% en la última década. Sin embargo, la introducción de los cigarrillos electrónicos ha revertido esta tendencia, especialmente entre los jóvenes de 11 y 12 años.
«La prevalencia del tabaquismo, medida por el consumo de paquetes de cigarrillos, había disminuido, pero después de la pandemia observamos un aumento en el consumo a nivel mundial,» explicó Rolón. «En Argentina, las estadísticas muestran que los jóvenes comienzan a experimentar con cigarrillos electrónicos a edades muy tempranas, alrededor de los 11 o 12 años, por curiosidad y otros factores.»
En respuesta a esta problemática, la Mesa Multisectorial de Salud Pública ha focalizado sus esfuerzos en la prevención, especialmente en alumnos de 6.º y 7.º grado. Este año, las actividades se centran en los estudiantes de 7.º grado, quienes ya muestran un conocimiento significativo sobre los cigarrillos electrónicos y el vapeo.
La legislación también juega un papel crucial en esta lucha. Rolón recordó que en 2012 se promulgó una ley nacional y, en 2016, la provincia de Misiones adhirió a esta normativa. Más recientemente, se ha sumado un decreto que regula la venta y circulación de productos de tabaco calentado, complementando las leyes existentes.
El Dr. Rolón enfatizó la importancia de una acción conjunta: «Es fundamental que todos los sectores trabajemos en conjunto para enfrentar esta amenaza. Los datos son claros: debemos actuar ahora para proteger a nuestros jóvenes.»
Aparte de las iniciativas gubernamentales, el equipo de salud, incluidos pediatras y médicos familiares, desempeña un papel vital. «Es fundamental que los padres y los equipos de salud dialoguen con los jóvenes sobre los peligros del tabaquismo,» subrayó el Dr. Rolón. «Muchos adolescentes se ven influenciados por sus pares y figuras públicas, incluidos influencers, sin comprender los daños que el consumo de cigarrillos electrónicos puede causar desde la primera vez que se prueban.»
El Dr. Rolón destacó que algunos cigarrillos electrónicos pueden ser especialmente peligrosos debido a problemas con las baterías, que han causado explosiones en casos reportados tanto a nivel mundial como en Argentina. «Es crucial que los jóvenes entiendan que, aunque estos productos puedan parecer inofensivos, contienen sustancias tóxicas que dañan la salud.»
Por otra parte, enfatizó la importancia de la educación visual, utilizando imágenes de los efectos dañinos del tabaco en la salud, como el envejecimiento precoz de la piel y daños en la boca y el sistema circulatorio. «Las imágenes en los paquetes de cigarrillos, que advierten sobre los peligros del tabaquismo, son un triunfo en la lucha contra la industria tabacalera,» dijo.
En última instancia, remarcó que la prevención y la educación son claves. «Debemos enseñar a nuestros hijos la importancia de una vida saludable, que incluya deportes y una buena alimentación,» concluyó el Dr. Rolón. «Es un esfuerzo conjunto para asegurar un futuro mejor para todos.»
Si bien nuevos datos muestran que el tabaquismo está disminuyendo en todo el mundo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que esta buena noticia se ve ensombrecida por un aumento alarmante en el uso de cigarrillos electrónicos y dispositivos de vapeo, especialmente entre los niños.
«Es un aumento alarmante en los últimos cuatro o cinco años. Por eso estamos haciendo sonar la alarma aquí», dijo Ruediger Krech, director de promoción de la salud de la OMS.
«En un par de países, vemos enormes aumentos en el uso de cigarrillos electrónicos y dispositivos de vapeo. Vemos un aumento del 150 % en el Reino Unido y en EEUU. También vemos un aumento en las cifras de dos dígitos de vapeo entre los niños», dijo.
Krech acusa a la industria tabacalera de emplear tácticas tortuosas para enganchar al tabaco a una futura generación de jóvenes al presentarles productos novedosos «donde en realidad intentan que nuestros niños de tan solo 8 años usen cigarrillos electrónicos o vapeadores».
«Si sabes que tus acciones causarán la muerte… personalmente creo que esto es criminal», dijo.
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— misionesonline.net (@misionesonline) March 18, 2024
