La Comisión Europea determinó de forma preliminar que la configuración de privacidad de la red social de ByteDance deja desprotegidos a los adolescentes ante posibles acosos. La sanción económica podría alcanzar el 6% de la facturación global de la compañía.
Los reguladores de la Unión Europea dieron un paso firme contra las grandes plataformas tecnológicas al acusar formalmente a TikTok de incumplir la Ley de Servicios Digitales. La Comisión Europea determinó, en un dictamen preliminar, que la arquitectura de privacidad de la red social propiedad de la firma china ByteDance permite que las cuentas de niños y adolescentes queden expuestas ante desconocidos, lo que facilita el ciberacoso y los contactos no deseados.
La jefa tecnológica de la Unión Europea, Henna Virkkunen, fundamentó la postura oficial al señalar que la legislación vigente exige que los servicios digitales integren la seguridad infantil en su estructura y no como una función opcional. Virkkunen fue categórica al respecto: “Un nivel alto de protección no debe depender de una activación voluntaria, sino ser la opción predeterminada”.
Las fallas de seguridad bajo la lupa
La investigación que se abrió en febrero de 2024 detectó que las cuentas de los menores pueden configurarse como públicas, lo que permite que cualquier persona externa vea sus contenidos. En el caso de los usuarios de 16 y 17 años, las publicaciones también aparecen en el feed general de recomendaciones. Según el Ejecutivo europeo, incluso las cuentas privadas presentan vulnerabilidades porque “pueden ser localizadas a través de las listas de seguidores y seguidos de otros usuarios” y sus fotos de perfil continúan visibles para cualquiera.
Ante esta situación, Bruselas exigió cambios inmediatos en el funcionamiento de la aplicación. El pliego de reclamos de la Comisión Europea solicitó que TikTok modifique la configuración predeterminada para que el contenido de los menores “solo sea visible para usuarios aceptados por el propio menor” y que estas publicaciones dejen de recomendarse de forma masiva en el feed global de la plataforma.
La defensa de la empresa y los antecedentes
La respuesta de la red social no se hizo esperar y los voceros de la firma aseguraron que analizarán en detalle las conclusiones del regulador. Desde la compañía defendieron las herramientas vigentes y sostuvieron que las cuentas de adolescentes “incluyen más de 50 funciones predeterminadas de privacidad y seguridad” desde el momento del registro.
En la misma línea, los representantes de la plataforma remarcaron que las cuentas de los menores de 18 años “son privadas por defecto” en su sistema actual. Además, destacaron que la aplicación es “una de las pocas plataformas donde los adolescentes más jóvenes no pueden usar mensajes directos” ni publicar contenidos que califiquen para el algoritmo de recomendación general.
A partir de esta notificación, TikTok cuenta con un período para revisar las pruebas del expediente y presentar un descargo formal por escrito antes de que la Unión Europea defina la sanción definitiva. Este proceso representa el cuarto revés preliminar que sufre la red social bajo el nuevo marco regulatorio europeo en los últimos dos años.
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