En el marco del Día Mundial del Cerebro, investigadores del Centro de Neurociencias Cognitivas de la Universidad de San Andrés presentan dos hallazgos que desafían ideas muy arraigadas: uno demuestra que el entorno puede multiplicar el riesgo de envejecimiento cerebral acelerado hasta por nueve y el otro propone dejar atrás la metáfora del cerebro-computadora y empezar a entender la mente como una sinfonía musical en movimiento.
¿Y si el mayor riesgo para tu cerebro no estuviera en tus hábitos, sino en el mundo que te rodea?
Respirar aire contaminado, vivir en una sociedad más desigual o atravesar escenarios de inestabilidad política puede acelerar hasta nueve veces el envejecimiento del cerebro y, en algunos casos, ejercer un impacto incluso mayor que el de las enfermedades neurodegenerativas.
Esa es la principal conclusión de un estudio internacional liderado por investigadores del Centro de Neurociencias Cognitivas (CNC) de la Universidad de San Andrés, recientemente publicado por la prestigiosa revista científica Nature Medicine.
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Durante años, las recomendaciones para proteger el cerebro se centraron en las decisiones individuales: hacer ejercicio, comer de forma saludable o mantener la mente activa.
El nuevo estudio no cuestiona esos hábitos, pero demuestra que son solo una parte de la historia.
Cuando los investigadores analizaron en conjunto 73 factores ambientales, sociales y políticos, entre ellos, la contaminación del aire, la calidad del agua, la desigualdad socioeconómica, el acceso a la atención sanitaria y la estabilidad institucional, comprobaron que esa combinación explicaba hasta 15,5 veces mejor el envejecimiento cerebral que estudiar cada factor por separado.
En otras palabras, el cerebro no responde a un único riesgo: responde a la suma de las condiciones en las que vivimos.
“Habitualmente, las recomendaciones en la consulta clínica se centran en el estilo de vida individual: hacer más ejercicio, mantener la estimulación cognitiva y cuidar la dieta. Si bien estos lineamientos son importantes, existe una dimensión más amplia, de carácter social y ambiental, que también influye y debe ser considerada”, explica Agustina Legaz, investigadora del CNC de UdeSA y una de las autoras del estudio.
En el marco del Día Mundial del Cerebro, que se celebra el 22 de julio, la investigadora considera que el desafío ahora es ampliar la mirada sobre la prevención.
“Es necesario poner mayor foco en políticas públicas orientadas a mejorar la calidad del ambiente y a fortalecer las instituciones democráticas, para promover la salud cerebral de la población más allá de las estrategias de prevención individuales”, concluye la especialista.
Por qué la música podría explicar mejor el cerebro que una computadora
En otro trabajo reciente, investigadores del CNC de UdeSA proponen reemplazar una de las metáforas más influyentes de la neurociencia, es decir, la mente como una computadora que almacena y procesa información, por otra mucho más dinámica: la música.
Publicado en Neuroscience & Biobehavioral Reviews, una de las principales revistas internacionales del campo, el estudio sostiene que una composición musical permite comprender mejor cómo el cerebro integra información, anticipa lo que ocurrirá, aprende y se adapta al contexto.
“Las viejas metáforas funcionan bien cuando los dominios son similares, como la memoria de corto y largo plazo en la mente y en una computadora, pero resultan menos eficientes ante aspectos como el cuerpo, la cultura, la intersubjetividad o la dinámica espaciotemporal”, señala Agustín Ibáñez, investigador del CNC.
“Tradicionalmente, entendemos la cognición como fotos abstractas, mientras que la música nos permite verla en movimiento, en el espacio-tiempo”, agrega.
Para el equipo, este cambio de paradigma no es meramente conceptual: podría abrir nuevas formas de investigar el cerebro e inspirar estrategias de diagnóstico, rehabilitación y futuras neurotecnologías.
En un avance significativo para la salud pública, el Hospital Escuela ha realizado con éxito un procedimiento médico que promete mejorar la calidad de vida de pacientes con fibrilación auricular (FA), una arritmia común que afecta principalmente a personas mayores. Ernesto… pic.twitter.com/tJleXlOV1T
— misionesonline.net (@misionesonline) November 6, 2024
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