Mundial 2026 | El plan de Scaloni para neutralizar a Jude Bellingham, el motor de la selección inglesa

De cara al choque por las semifinales del Mundial 2026, el entrenador Lionel Scaloni diseña una estrategia colectiva rigurosa para neutralizar a Jude Bellingham, la pieza más determinante del seleccionado de Inglaterra.

Hay futbolistas que destacan exclusivamente por sus goles y otros que lo hacen por sus asistencias, pero Jude Bellingham pertenece a una categoría completamente distinta, que es la de los jugadores que hacen funcionar a todo un equipo. Si el mediocampista del Real Madrid cuenta con el espacio necesario para conducir el balón, meter pierna, romper líneas o llegar desde atrás en ofensiva, Inglaterra se convierte inmediatamente en una selección mucho más peligrosa.

El futbolista viene de celebrar la victoria frente a Noruega, en un partido que el conjunto inglés dio vuelta por un marcador de tres a uno con una destacada actuación suya de principio a fin, lo que le permitió a su país avanzar a las semifinales del Mundial 2026. Por este motivo, una de las prioridades absolutas de Lionel Scaloni para el compromiso del próximo miércoles no será únicamente controlar al centrodelantero Harry Kane o limitar la velocidad extrema de los extremos Noni Madueke, Anthony Gordon y Bukayo Saka. El verdadero desafío estratégico para el cuerpo técnico albiceleste estará en impedir de forma directa que Bellingham tome el control absoluto de los hilos del partido.

A sus 23 años de edad, el volante inglés se consolidó definitivamente como aquel futbolista total que el mundo del deporte imaginaba cuando irrumpió en la primera división del Birmingham City. Su juego actual combina una notable potencia física con una alta calidad técnica, presión intensa en la salida rival, capacidad para recuperar balones, visión de juego periférica y una constante llegada al área que lo convierte en un mediocampista de doble amenaza.

Es habitualmente el primero en iniciar la presión alta del equipo y muchas veces también se transforma en el último hombre en pisar el área rival para definir las jugadas. La selección inglesa comandada por el director técnico alemán Thomas Tuchel cuenta con un enorme talento en todas sus líneas, pero Bellingham es el puente indispensable que conecta cada una de ellas de manera fluida.

Cuando Inglaterra inicia la salida desde el fondo, el mediocampista suele ofrecerse entre los defensores centrales o cerca del mediocentro defensivo para facilitar la fluidez del juego. Si el equipo logra superar la primera presión, aparece de inmediato conduciendo con metros por delante para acelerar la transición ofensiva.

Finalmente, cuando la jugada se instala en campo rival, se transforma en un mediapunta más, atacando con agresividad los espacios vacíos que generan tanto Kane como los extremos. Su influencia real no siempre aparece reflejada en las estadísticas tradicionales, ya que muchas de las mejores jugadas colectivas inglesas nacen de una conducción suya que rompe la estructura defensiva adversaria o de un movimiento sin balón que libera a un compañero de marca. Por ende, neutralizarlo en la cancha no significa solamente evitar que toque la pelota, sino que implica fundamentalmente impedir que reciba perfilado hacia el arco y que pueda girar con ventaja espacial.

La Argentina de Scaloni ha demostrado durante años una enorme capacidad táctica para adaptar sus planes de juego según las características del rival de turno. Ya lo hizo frente a Croacia en el Mundial de Qatar 2022, cuando modificó la estructura del mediocampo para limitar el juego de Luka Modric, y volvió a hacerlo en distintos partidos del actual certamen ecuménico. Sin embargo, con Bellingham el desafío es diferente, ya que no se trata de un mediocampista posicional que permanece siempre en el mismo sector del campo.

El inglés cambia constantemente de altura, intercambia posiciones con sus compañeros y aparece sorpresivamente tanto por el carril central como por los costados. Esa movilidad obliga a una vigilancia colectiva rigurosa más que a una marca personal e individual.

Todo indica que el entrenador argentino buscará cerrar los carriles interiores, impedir que el volante reciba entre líneas y forzarlo constantemente a jugar de espaldas al arco de Emiliano Martínez. En esa faceta será fundamental el trabajo de los mediocampistas argentinos, especialmente de Leandro Paredes, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Rodrigo De Paul, quienes deberán coordinar las presiones de manera perfecta para no dejar espacios a su espalda, aunque cabe destacar que el jugador del Inter de Miami viene de disputar dos partidos grises y podría ser una pieza de cambio en la formación. Scaloni sabe que más que perseguirlo por todo el campo de juego, la idea principal sería rodearlo en bloque cada vez que entre en sus zonas de influencia directa.

Uno de los grandes recursos de Bellingham son sus conducciones verticales, siendo un futbolista que elimina rivales directos mediante su potencia física y su capacidad para proteger el balón, avanzando muchos metros y obligando a los defensores a salir de sus posiciones habituales.

Cuando eso ocurre, Inglaterra encuentra los espacios necesarios para que Kane reciba con comodidad entre líneas o para que los extremos ataquen la espalda de la línea defensiva. Argentina intentará evitar precisamente ese escenario mediante la presión tras pérdida, una de las señas de identidad del ciclo de Scaloni, la cual será clave para impedir que el inglés pueda lanzar esas transiciones.

Las semifinales del mundo suelen decidirse en pequeños detalles, y buena parte del destino del partido podría disputarse lejos de las áreas. Si Argentina consigue imponer la circulación de Enzo Fernández y la inteligencia posicional de Mac Allister, reducirá considerablemente la influencia de Bellingham. Para lograrlo con éxito, también se necesita que Cristian “Cuti” Romero y Lisandro Martínez estén finos en el último tramo defensivo y que el “Dibu” Martínez no otorgue rebotes largos, ya que al volante inglés le encanta empujar balones sueltos en el área chica para marcar goles. Si el inglés logra romper la primera presión y conducir con libertad, Inglaterra encontrará el ritmo que más le conviene, allí radica el gran duelo táctico del encuentro que definirá el pase a la final de la Copa del Mundo.

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— misionesonline.net (@misionesonline) March 18, 2024