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Cada 7 de julio se celebra el Día Internacional de la Conservación del Suelo, una fecha que busca poner en agenda la necesidad de proteger uno de los recursos naturales más importantes para la vida y el desarrollo de las actividades humanas. La jornada promueve la concientización sobre el valor del suelo y la implementación de prácticas que permitan garantizar su preservación a largo plazo.
El suelo constituye la base de los ecosistemas terrestres. Además de sustentar la producción de alimentos, almacena la mayor reserva de carbono orgánico del planeta y alberga una enorme diversidad de microorganismos esenciales para mantener el equilibrio ambiental y los ciclos naturales.
No obstante, su estado genera preocupación a nivel global. Según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), más de un tercio de los suelos del mundo presenta distintos niveles de degradación debido a procesos como la erosión, la deforestación y el uso intensivo asociado a determinados sistemas de producción.
Un desafío para América Latina
En la región, el deterioro de los suelos se relaciona con el avance de la agricultura industrial, particularmente aquella destinada a la producción de soja y de alimentos para el ganado. Esta expansión también repercute en la pérdida de biodiversidad presente en los suelos y en la alteración de los ecosistemas.
Los impactos no afectan a todos por igual. Las comunidades rurales, los pueblos originarios y los territorios con menor capacidad de adaptación suelen enfrentar con mayor intensidad las consecuencias derivadas de estos procesos productivos.
Entre los principales efectos se destacan la expansión de las superficies destinadas al pastoreo y a los cultivos para alimentación animal, la compactación y contaminación de los suelos y de las aguas subterráneas, el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero y la disminución de la biodiversidad, factores que reducen la capacidad natural de recuperación de los ecosistemas.
En ese contexto, la directora de Animal Interseccional, Jesica Bon Denis, afirmó que «hablar de la conservación del suelo es hablar también de qué decidimos poner en nuestro plato cada día. Las elecciones individuales, sumadas a políticas públicas, tienen la capacidad de transformar el sistema».
Prácticas que favorecen su conservación
La fecha también invita a revisar los hábitos de consumo y las formas de producción. Entre las acciones propuestas para contribuir al cuidado del suelo figuran disminuir el consumo de productos de origen animal para reducir la presión sobre las tierras destinadas al pastoreo y los monocultivos, priorizar alimentos locales y de temporada, impulsar políticas de producción y etiquetado sostenible y fortalecer la agroecología junto con sistemas regenerativos que permitan recuperar nutrientes y conservar la biodiversidad.
Un recurso esencial para el futuro
El suelo es considerado un recurso no renovable en términos humanos, ya que su regeneración demanda mucho más tiempo que el ritmo al que actualmente se degrada. Por ello, su conservación resulta fundamental para sostener la producción de alimentos, proteger la biodiversidad y contribuir a la mitigación del cambio climático.
En el marco del Día Internacional de la Conservación del Suelo, la fecha vuelve a poner el foco en la necesidad de fortalecer políticas públicas orientadas al uso sostenible de este recurso y de promover modelos productivos que compatibilicen el desarrollo económico con la protección de los ecosistemas y el bienestar de las comunidades.
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