José María Neves, presidente de Cabo Verde, expresó su orgullo por la selección que debutó en el Mundial y enfrentará a Argentina. El mandatario reveló su admiración por Lionel Messi y anticipó un regalo especial para el capitán argentino, además de destacar la relación del papa Francisco con la comunidad caboverdiana.
Cabo Verde se prepara para un histórico enfrentamiento contra la selección argentina en los 16avos de final del Mundial, el viernes a las 19 en Miami. Este jueves, José María Neves, presidente de la nación africana, compartió sus expectativas para el partido y reveló un particular obsequio que desea entregar a Lionel Messi.
Neves expresó su orgullo por el desempeño de los “Tiburones Azules” en su primera participación en una Copa del Mundo. “Estamos muy orgullosos por el desempeño de los Tiburones Azules en el Mundial. Nuestra clasificación ya es un gran logro. En esta Copa hemos enfrentado campeones. Primero España, después Uruguay. Y vamos a enfrentar a otro gran campeón, que es la Argentina. Y vamos a tratar de hacer lo mejor en el campo”, afirmó el mandatario, quien también ejerció como primer ministro de la nación insular.
Cabo Verde sorprendió en la fase de grupos al lograr tres empates, sin conocer la derrota ante equipos con experiencia mundialista como España, Uruguay y Arabia Saudita. Este rendimiento, según Neves, demostró la fortaleza defensiva de su selección.
Admiración por Messi
En diálogo con radio Mitre, Neves compartió su fanatismo por Lionel Messi y el regalo que tiene en mente para el astro argentino. “Es uno de mis ídolos del fútbol, como de millones de personas en el mundo. Creo que es un gran jugador, lleno de talento, hace la diferencia en el campo. Me gusta mucho verlo jugar. Creo que por su camino, Messi merece una camiseta de Cabo Verde con el número 10 grabado”, sostuvo. No obstante, el presidente también remarcó la competitividad de su equipo: “Es un gran jugador, pero vamos a enfrentarlo para ganar”.
Sobre su expectativa para el encuentro, Neves indicó: “Espero que Cabo Verde juegue bien y que gane. Mi admiración por la Argentina y por Messi continuará siempre. Nuestro arquero [Josimar José Évora Dias, más conocido como Vozinha] es muy bueno”.
Vínculo con la Argentina
La Argentina alberga una de las comunidades caboverdianas más antiguas de América Latina, con aproximadamente 25.000 nativos y descendientes. La mayoría de ellos se establecieron en zonas portuarias como La Plata, Dock Sud o Ensenada, dada su experiencia en el rubro marítimo y portuario en las islas.
Neves recordó que, durante su gestión como primer ministro, visitó estas comunidades. Además, reveló un vínculo especial entre el papa Francisco y los caboverdianos cuando el pontífice era arzobispo de Buenos Aires. “Incluso desde 2016 impulsaba la beatificación del Negro Manuel, un esclavo africano [nacido en Cabo Verde] que por los 1600 dedicó su vida al cuidado de la Virgen de Luján. Entonces, todo esto da una dimensión muy grande a nuestras relaciones con la Iglesia, que fueron muy incrementadas por el Papa Francisco gracias a su relación con la comunidad caboverdiana”, explicó Neves.
El elenco africano, que se clasificó como segundo en el Grupo H con tres empates (0-0 ante España, 2-2 ante Uruguay y 0-0 ante Arabia Saudita), buscará hacer historia frente al último campeón del mundo. El ganador del cruce avanzará a octavos de final y se medirá con el vencedor del partido entre Australia y Egipto, que también jugarán el viernes a las 15 (hora argentina).
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