Paraguay impulsa la reactivación del tren de cargas de Encarnación, inactivo hace 14 años, para conectarse con Argentina y, a futuro, con Uruguay. Una empresa paraguaya y otra internacional trabajan para recuperar la estación y enlazarla con la Línea General Urquiza, abriendo una nueva ruta logística para el comercio exterior.
Paraguay proyecta la reactivación del transporte ferroviario de cargas desde Encarnación para diversificar sus rutas de exportación. El plan contempla la recuperación de la estación encarnacena y su conexión con Garupá, en Misiones, Argentina. Una empresa paraguaya y otra internacional impulsan este proyecto, según confirmaron fuentes del sector.
La iniciativa busca aprovechar la infraestructura de la Línea General Urquiza, un importante corredor ferroviario de cargas en Argentina. Esta red une Buenos Aires y Misiones, y se extiende desde el puerto de Zárate hasta las cercanías de Encarnación, tras atravesar gran parte de la región mesopotámica argentina. Gran parte del trazado permanece operativo en la actualidad. La línea transporta madera, yerba mate, maquinarias e insumos industriales. Además, Trenes Argentinos Cargas (TAC) realiza trabajos de mantenimiento y reparación en algunos tramos para aumentar la capacidad y mejorar las condiciones de circulación.
Sin embargo, el principal obstáculo se encuentra en Paraguay. La estación de cargas de Encarnación está inactiva desde hace aproximadamente 14 años, tras la salida de la última concesionaria. Las instalaciones no presentan daños graves ni requieren una reconstrucción integral, pero la falta de operación impide que el país aproveche una infraestructura con un valor estratégico considerable.
Recuperación de la estación de Encarnación
La estación encarnacena es un activo “detenido”. Los trabajos para volver a ponerla en funcionamiento serían relativamente limitados en comparación con el beneficio potencial que generaría para el comercio exterior paraguayo. Primero deben mejorar el mantenimiento en algunos kilómetros de vías y definir un esquema de concesión, que ahora ultiman la firma paraguaya y su socia internacional.
El sector apuesta a que Encarnación vuelva a ser una terminal ferroviaria de cargas conectada directamente con Zárate, uno de los principales nodos logísticos de Argentina. Desde allí, los productos paraguayos podrían acceder a una amplia red de distribución terrestre, portuaria e industrial. Los beneficios económicos de la reactivación van más allá del transporte ferroviario. La experiencia internacional demuestra que las estaciones de carga generan una amplia actividad económica a su alrededor. Transportistas, operadores logísticos, depósitos, talleres, comercios, servicios gastronómicos y una extensa cadena de proveedores suelen verse favorecidos por el movimiento de mercaderías.
Para los sectores productivos paraguayos, contar con una nueva salida logística representa una herramienta para reducir costos y disminuir la dependencia de las rutas tradicionales. La diversificación de opciones de transporte es uno de los reclamos históricos de exportadores e industriales, especialmente en un país mediterráneo cuya competitividad depende en gran medida de la eficiencia logística.
Conexión con Uruguay
El proyecto no termina en Argentina. La visión de largo plazo apunta a conectar esta red con Uruguay. Actualmente se discute si es viable un cruce ferroviario entre Concordia y Salto que permita empalmar con la red uruguaya hasta llegar a Montevideo. Uruguay realizó en los últimos años una profunda modernización de su sistema ferroviario. Las inversiones, estimadas entre USD 800 millones y USD 1.000 millones, lograron recuperar buena parte de las vías y poner en funcionamiento corredores destinados al transporte de cargas industriales, especialmente vinculadas a la producción de celulosa. Gracias a estas inversiones, el sistema ferroviario uruguayo ya opera comercialmente y moviliza importantes volúmenes de carga hacia el puerto de Montevideo. La estrategia uruguaya se basó en una fuerte participación privada, mientras el Estado mantuvo funciones regulatorias y de control sin intervenir de forma directa en la operación comercial.
Para que Paraguay pueda integrarse a ese corredor regional todavía restan algunos pasos. Entre ellos figura como prioridad la recuperación plena de la estación de Encarnación y la consolidación de la conexión con la red argentina. También será necesario avanzar en algunos trabajos de adecuación y mantenimiento en determinados tramos del lado uruguayo, aseguró un empresario relacionado con el proyecto. La posibilidad de unir Encarnación con Montevideo mediante una red ferroviaria regional es vista como uno de los proyectos logísticos más prometedores para el país.
De concretarse, Paraguay tendría acceso a una tercera gran vía de salida para sus exportaciones, complementando el sistema fluvial de la hidrovía Paraguay-Paraná y las rutas por carreteras internacionales. Para el sector exportador se trata de una oportunidad estratégica. Más opciones de transporte significan menores costos, mayor competitividad y una mejor capacidad para responder a la demanda internacional. La recuperación de apenas unos kilómetros de infraestructura ferroviaria podría convertirse en la puerta de entrada a un corredor logístico regional capaz de conectar la producción paraguaya con los principales puertos del Atlántico Sur.
El Gobierno nacional completó el proceso de privatización de la Hidrovía Paraná-Paraguay: adjudicó la concesión a la empresa belga Jan De Nul
