La Asociación de Loterías, Quinielas y Casinos Estatales cuestionó una modalidad de “Fixture 2026” por considerar que podía encuadrarse dentro de la captación de apuestas sin autorización. Tras el planteo, la plataforma eliminó la posibilidad de utilizar dinero en los torneos privados entre usuarios.
La Asociación de Loterías, Quinielas y Casinos Estatales (ALEA) observó el funcionamiento de “Fixture 2026”, la herramienta de pronósticos deportivos lanzada por Mercado Pago con motivo del Mundial 2026, y planteó que una de sus modalidades podía presentar características compatibles con una actividad de apuestas no autorizada.
El cuestionamiento se centró en la opción denominada “Torneo con Amigos”, una función que permitía a los usuarios crear competencias privadas entre grupos y establecer montos simbólicos vinculados a los resultados. Según ALEA, esa modalidad podía quedar alcanzada por las disposiciones del artículo 301 bis del Código Penal, que sanciona la explotación, administración u organización de juegos de azar sin la autorización correspondiente.
Luego de las observaciones realizadas por el organismo regulador, Mercado Pago introdujo cambios en esa función y modificó las condiciones de participación. Desde ALEA confirmaron que se llevaron adelante reuniones con representantes de la compañía y que la propuesta fue ajustada para reforzar su carácter recreativo.
La presidenta de ALEA, Ida López, explicó que el intercambio permitió resolver las diferencias planteadas. “Las diferencias ya fueron saldadas y la propuesta sigue vigente”, señaló, al indicar que la empresa incorporó modificaciones y aclaraciones sobre el funcionamiento de la herramienta.
Qué cambió en el “Torneo con Amigos”
La principal modificación alcanzó a la modalidad que había generado cuestionamientos. En su versión inicial, la plataforma permitía que los participantes establecieran montos de dinero dentro de las competencias privadas. Tras la intervención de ALEA, esa alternativa fue eliminada.
Actualmente, los usuarios pueden elegir entre las opciones “Amistoso” y “Por los Porotos”. De esta manera, los grupos pueden participar de forma gratuita y definir entre sus integrantes el significado o destino de esos “porotos”, sin que Mercado Pago intervenga en acuerdos económicos entre participantes.
Desde ALEA señalaron que el cambio evitó que la dinámica pudiera interpretarse como un sistema de apuestas dentro de la aplicación.
La postura de Mercado Pago
Desde Mercado Pago rechazaron que “Fixture 2026” constituya una actividad de apuestas y sostuvieron que se trata de una experiencia recreativa gratuita destinada a mayores de 18 años.
La compañía explicó que los usuarios realizan pronósticos sobre los partidos del Mundial, acumulan puntos y compiten por premios, mientras que la plataforma no recauda, administra ni distribuye dinero entre los participantes.
Además, indicaron que el resultado de la competencia depende exclusivamente de los aciertos de cada usuario y que la participación no requiere pagos ni desembolsos económicos.
La iniciativa contempla premios diarios, órdenes de compra y una recompensa final de hasta 50.000 dólares para quienes finalicen en los primeros puestos de la clasificación general. Según datos difundidos por la empresa, el sistema superó los 2,3 millones de participantes y acumuló más de 60 millones de pronósticos cargados.
La intimación inicial de ALEA
Antes de las modificaciones, ALEA había enviado una nota formal a Mercado Pago en la que advertía sobre la posibilidad de que la herramienta pudiera constituir una “operatoria promocional no autorizada”.
En esa comunicación, el organismo solicitó explicaciones sobre el funcionamiento del sistema y pidió que la empresa informara si contaba con autorizaciones regulatorias o qué medidas adoptaría para adecuarse al marco vigente.
El planteo se vinculó principalmente con la posibilidad de que los usuarios organizaran torneos privados con transferencias de dinero entre participantes. Para ALEA, esa característica podía transformar una propuesta promocional en un mecanismo similar a un pozo de apuestas.
Mercado Pago respondió que el dinero nunca ingresaba a la plataforma ni era administrado por la empresa, y sostuvo que no existía una actividad de juego de azar.
Debate por las apuestas online
La discusión sobre “Fixture 2026” se produjo en medio del debate por el crecimiento de las apuestas online y las medidas impulsadas para prevenir la ludopatía.
En Argentina, distintos organismos y especialistas vienen alertando sobre el aumento de consultas relacionadas con el juego compulsivo, especialmente entre adolescentes y jóvenes, mientras avanza en el Congreso la discusión de iniciativas vinculadas a la regulación de las plataformas digitales de apuestas.
Desde ALEA remarcaron que continuarán trabajando junto a empresas tecnológicas para que las propuestas vinculadas al entretenimiento deportivo se desarrollen dentro de los marcos regulatorios establecidos.
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