El Día Internacional de la Lucha contra la Desertificación y la Sequía 2026 se conmemora con un llamado de las Naciones Unidas a enfrentar la creciente pérdida de tierras fértiles en todo el mundo. El organismo advierte que la degradación del suelo afecta a miles de millones de personas y representa una amenaza para la seguridad alimentaria, el acceso al agua y las economías de numerosos países.
En esta edición, la jornada tiene como eje central a los pastizales, considerados ecosistemas esenciales para la biodiversidad, la producción de alimentos, el almacenamiento de carbono y la adaptación al cambio climático. Bajo el lema “Pastizales: Reconocer. Respetar. Restaurar”, Naciones Unidas busca destacar el valor ecológico, económico y cultural de estos espacios, que cubren más de la mitad de la superficie terrestre.
Asimismo, el organismo reconoce la contribución histórica de las comunidades indígenas, ganaderas y rurales en la conservación de estos entornos y en el desarrollo de prácticas que favorecen su sostenibilidad.
Se estima que alrededor de 3.200 millones de personas sufren de manera directa los efectos de la degradación del suelo. La pérdida de fertilidad, la disminución de la disponibilidad de agua, la reducción de las cosechas y el deterioro de los ecosistemas impactan cada vez más en la calidad de vida y en la producción de alimentos.
A su vez, Naciones Unidas señala que cada año se degradan aproximadamente 100 millones de hectáreas de tierra, una extensión comparable a la superficie de Egipto. Frente a este escenario, el organismo remarca la necesidad de acelerar los procesos de restauración para evitar daños irreversibles.
En ese sentido, los pastizales cumplen un papel clave en la estabilidad ambiental, ya que favorecen la conservación de la biodiversidad, contribuyen a la infiltración del agua, almacenan carbono y brindan recursos fundamentales para millones de personas. Por ello, la conmemoración de este año pone el foco en la necesidad de incrementar las inversiones destinadas a proteger y restaurar estos ecosistemas.
Además, Naciones Unidas sostiene que la recuperación de tierras degradadas también genera beneficios económicos. De acuerdo con investigaciones del organismo, cada dólar invertido en restauración podría producir hasta 30 dólares de retorno económico. De esta manera, la mejora de las prácticas agrícolas, la recuperación de los suelos y una gestión sostenible del agua aparecen como herramientas fundamentales para el futuro.
Por otra parte, se destaca el aporte de las energías limpias, como la solar y la eólica, para impulsar el desarrollo rural, mejorar el acceso al agua y disminuir la presión sobre los recursos naturales. Estas alternativas también representan oportunidades económicas para comunidades especialmente expuestas a los efectos de la degradación del suelo.
El organismo internacional subraya además que el éxito de las acciones de restauración depende en gran medida de quienes viven y trabajan en estos territorios. Agricultores, ganaderos, comunidades indígenas y organizaciones locales impulsan iniciativas de conservación y recuperación que fortalecen la resiliencia de los ecosistemas.
Finalmente, Naciones Unidas plantea que el desafío consiste en consolidar estos esfuerzos mediante políticas públicas eficaces y mecanismos de financiamiento adecuados. La recuperación de praderas y áreas verdes comunitarias es presentada como una inversión capaz de generar importantes beneficios ambientales y económicos.
En este marco, el Día Internacional de la Lucha contra la Desertificación y la Sequía 2026 vuelve a poner de relieve que la degradación del suelo constituye uno de los principales desafíos ambientales, sociales y económicos del siglo XXI. La restauración de ecosistemas, la gestión sostenible del agua y la protección de los pastizales son señaladas como acciones fundamentales para revertir esta tendencia y recuperar las tierras degradadas.
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