Neerlandeses y japoneses debutarán este domingo en el Mundial 2026 con el objetivo de comenzar sumando en una zona que también integran Suecia y Túnez. Los europeos llegan con dudas tras sus amistosos previos, mientras que los asiáticos atraviesan una destacada racha de resultados.
Países Bajos y Japón se enfrentarán este domingo desde las 18:00 (hora argentina) en el Dallas Stadium, en uno de los encuentros más interesantes de la primera fecha del Grupo F del Mundial 2026. El partido marcará el estreno de ambos seleccionados en una zona que completan Suecia y Túnez.
El choque aparece como clave para las aspiraciones de clasificación de los dos equipos. Un triunfo en el debut permitiría dar un paso importante en un grupo que, en los papeles, se presenta equilibrado y con varios candidatos a pelear por los dos boletos hacia la fase eliminatoria.
Además, el encuentro tendrá un antecedente mundialista. Países Bajos y Japón ya se enfrentaron en la fase de grupos del Mundial de Sudáfrica 2010. En aquella oportunidad, los neerlandeses se impusieron por 1 a 0 gracias a un gol de Wesley Sneijder. Aquel equipo terminaría alcanzando la final del torneo, donde cayó frente a España, mientras que Japón logró avanzar a octavos de final antes de ser eliminado por Paraguay en la definición por penales.
Países Bajos llega a la Copa del Mundo con una plantilla repleta de figuras y con la intención de volver a ser protagonista en el escenario internacional. Sin embargo, los resultados y el funcionamiento mostrados durante la preparación dejaron algunas dudas en torno al equipo dirigido por Ronald Koeman.
La denominada Naranja Mecánica no logró encontrar regularidad en sus últimos compromisos amistosos. Cayó ante Argelia y posteriormente venció por un ajustado 2-1 a Uzbekistán, actuaciones que despertaron interrogantes sobre el nivel colectivo del conjunto neerlandés a pocos días del inicio del torneo.
A pesar de ello, la jerarquía individual de su plantel la mantiene entre las selecciones con mayores aspiraciones dentro del Grupo F. La experiencia de varios de sus futbolistas en las principales ligas europeas aparece como uno de los argumentos más fuertes para aspirar a una buena campaña.
Japón, en cambio, desembarca en el Mundial atravesando uno de los mejores momentos de su historia reciente. Los Samuráis Azules acumulan seis victorias consecutivas y llegan fortalecidos luego de obtener resultados de peso frente a rivales de primer nivel.
Durante los meses previos al torneo, el seleccionado asiático consiguió triunfos destacados ante Brasil e Inglaterra, actuaciones que reforzaron la confianza de un equipo que busca consolidarse definitivamente entre las selecciones más competitivas del mundo.
El conjunto nipón viene de protagonizar buenas actuaciones en las últimas ediciones de la Copa del Mundo. Tanto en Rusia 2018 como en Qatar 2022 logró superar la fase de grupos y competir de igual a igual frente a potencias tradicionales del fútbol internacional.
Sin embargo, Japón también afrontará el debut con una baja sensible. El mediocampista Wataru Endo quedó fuera de la convocatoria definitiva debido a una lesión y no podrá estar presente en la competencia, una ausencia que obliga al entrenador a reorganizar el mediocampo.
Más allá de los antecedentes recientes, el encuentro representa una prueba exigente para ambos seleccionados. Países Bajos intentará imponer su experiencia y calidad individual, mientras que Japón buscará sostener el dinamismo y la intensidad que lo llevaron a convertirse en uno de los equipos más respetados del fútbol asiático.
El partido será arbitrado por el estadounidense de origen marroquí Ismail Elfath, uno de los jueces con mayor trayectoria dentro de la Concacaf y habitual protagonista en competencias organizadas por la FIFA.
Posible formación de Países Bajos
Bart Verbruggen; Denzel Dumfries, Jan Paul Van Hecke, Virgil Van Dijk, Micky Van de Ven; Ryan Gravenberch, Tijjani Reijnders, Frenkie De Jong; Crysencio Summerville o Brian Brobbey, Donyell Malen y Cody Gakpo. DT: Ronald Koeman.
Posible formación de Japón
Zion Suzuki; Yukinara Sugawara, Tsuyoshi Watanabe, Shogo Taniguchi o Ko Itakura, Hiroki Ito, Keito Nakamura; Kaishu Sano, Daichi Kamada; Takefusa Kubo, Ayase Ueda y Junya Ito. DT: Hajime Moriyasu.
Hora: 17:00 (hora argentina)
TV: TyC Sports
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