*Por Ana Campuzano, Licenciada en Comunicación Social
Viajar ya no significa únicamente trasladarse de un lugar a otro. En la actualidad, el turismo se encuentra profundamente atravesado por emociones, experiencias digitales y formas de consumo simbólico que transforman la relación entre las personas y los destinos turísticos. La expansión de las redes sociales, las plataformas audiovisuales y las nuevas tecnologías modificaron no solo la manera de elegir un viaje, sino también la forma de vivirlo, narrarlo y recordarlo.
En este contexto, el turismo contemporáneo se vincula cada vez más con lo que llamamos “economía de la experiencia”, concepto desarrollado por B. Joseph Pine II y James H. Gilmore, quienes sostienen que las sociedades actuales dejaron de consumir únicamente productos y servicios para comenzar a buscar experiencias memorables capaces de generar impacto emocional. Desde esta perspectiva, las personas ya no viajan solamente para conocer un lugar, sino también para sentir, compartir y construir recuerdos significativos.
Sin embargo, la experiencia turística contemporánea no puede entenderse únicamente desde lo físico. Actualmente, gran parte del viaje comienza antes de llegar al destino y continúa incluso después del regreso mediante fotografías, publicaciones, videos y relatos compartidos en entornos digitales. Antes de visitar un lugar, muchas personas ya lo recorrieron virtualmente a través de TikTok, Instagram, YouTube o recomendaciones digitales.
En relación con ello, Pierre Lévy desarrolla una reflexión fundamental sobre la relación entre lo virtual, lo real y lo actual. Para Lévy, lo virtual no se opone a lo real, sino que constituye una dimensión diferente de la experiencia humana, capaz de ampliar posibilidades, interacciones y formas de construcción simbólica.
Esta mirada permite comprender cómo el turismo actual combina permanentemente experiencias presenciales y digitales. Un destino no existe únicamente en el espacio físico, sino también en las representaciones, imágenes y relatos que circulan sobre él en internet. Muchas veces, el deseo de viajar nace primero en una experiencia virtual que luego se transforma en experiencia real.
A partir de ello, puede afirmarse que las emociones turísticas ya no dependen solamente del contacto directo con un lugar, sino también de las expectativas e imaginarios construidos digitalmente. Las personas viajan influenciadas por relatos previos, imágenes idealizadas y experiencias compartidas por otros usuarios. En muchos casos, el turista llega a un destino con una experiencia emocional parcialmente construida antes del viaje.
Esta situación transforma también el rol del viajero. El turista contemporáneo ya no es un receptor pasivo de servicios turísticos, sino un participante activo en la producción de contenidos y narrativas digitales. Cada fotografía publicada, cada historia compartida o cada recomendación en redes sociales contribuye a construir la imagen pública de un destino.
La experiencia turística se vuelve entonces una experiencia comunicacional. Viajar implica recorrer territorios, pero también generar historias, producir imágenes y construir sentidos compartidos. Muchas veces, el valor emocional de un viaje parece medirse por su capacidad de ser registrado y compartido en plataformas digitales.
Sin embargo, esta transformación también genera tensiones y contradicciones. La búsqueda permanente de experiencias “instagrameables” puede convertir algunos destinos en escenarios superficiales donde la necesidad de mostrar desplaza el disfrute auténtico del momento vivido. En ocasiones, la presión por producir contenido termina condicionando la propia experiencia emocional del viaje.
Asimismo, la sobreexposición digital puede contribuir a la homogeneización de las experiencias turísticas. Muchos viajeros terminan reproduciendo los mismos recorridos, fotografías y consumos impulsados por tendencias virales, dejando de lado dimensiones culturales más profundas de los territorios que visitan.
Ante este escenario, es necesario reflexionar sobre el sentido actual del turismo. Más allá de la tecnología y de las dinámicas digitales, viajar continúa siendo una oportunidad para el encuentro humano, el intercambio cultural y la construcción de memorias significativas. La experiencia turística no debería reducirse únicamente a una imagen compartida, sino también a la posibilidad de generar conexiones emocionales genuinas con los lugares y las comunidades.
* Licenciada en Comunicación Social, Docente, Especialista en Comunicación Digital. Gerente de Contenidos de Misiones Online
