Ante situaciones de atragantamiento, conocer y aplicar correctamente la maniobra de Heimlich puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. Especialistas remarcan la importancia de que la población se capacite en primeros auxilios para actuar con rapidez frente a una obstrucción de las vías respiratorias.
En los últimos meses se registraron diversos casos en los que efectivos policiales y otros profesionales lograron salvar a niños y adultos mediante la aplicación de la maniobra de Heimlich, una técnica de primeros auxilios clave ante episodios de atragantamiento. Estos hechos volvieron a poner en agenda la importancia de que cada vez más personas conozcan cómo actuar frente a una obstrucción de la vía aérea.
El profesor Claudio Semelak, director del proyecto de RCP y Primeros Auxilios del CEPARD, explicó que este tipo de emergencias puede presentarse en cualquier momento y en personas de todas las edades. “La obstrucción de la vía aérea se puede estar dando en muchas situaciones, en bebés, en niños, en adultos”, señaló. Según detalló, lo primero que debe identificarse es si la obstrucción es parcial o total.
Obstrucción parcial o total
Cuando la obstrucción es parcial, la persona todavía puede toser porque el aire continúa circulando. “Entonces tengo que alentar a toser, nada más que alentar a toser”, explicó Semelak, ya que la tos suele ser el mecanismo natural más efectivo para expulsar el objeto.
El problema se agrava cuando la persona deja de toser porque el aire ya no puede pasar. Si la víctima está consciente, se debe iniciar la maniobra de Heimlich. “Empezamos a hacer la maniobra que consiste en realizar cinco golpes entre las escápulas inclinando el tronco hacia el frente”, indicó.
Si con esos golpes no se logra liberar la vía aérea, el procedimiento continúa con compresiones abdominales. “Voy a elevar ese tronco ubicando el ombligo, el puño por encima, la otra mano abraza ese puño y hago compresiones abdominales hacia adentro y hacia arriba, cinco compresiones tratando de desobstruir”, explicó.
La secuencia debe repetirse hasta lograr la expulsión del objeto. “Si no hay desobstrucción vuelvo a inclinar el tronco y repetir cinco golpes entre las escápulas y cinco compresiones abdominales hasta desobstruir ese objeto”, agregó.
Maniobra en bebé e infantes
La técnica también presenta algunas adaptaciones cuando se trata de niños o bebés. En el caso de los niños, la maniobra es similar a la de los adultos, aunque el rescatista debe colocarse a la altura del menor. “Me puedo arrodillar y acomodarme a la altura del niño”, explicó.
Con los bebés el procedimiento cambia. “Vamos a sentarnos, ubicarlo sobre el antebrazo, ponerlo boca abajo controlando siempre que esté seguro”, indicó. Si el bebé deja de toser y se produce una obstrucción total, se deben aplicar cinco golpes suaves en la espalda, entre las escápulas.
Si la vía aérea continúa obstruida, el bebé debe girarse con cuidado para realizar compresiones en el pecho. “Voy a realizar cinco compresiones con el talón de la mano a la altura de las dos tetillas del bebé y así ir repitiendo hasta que pueda desobstruir ese objeto”, explicó.
Maniobra de Heimlich: paso a paso para actuar
Identificar si la obstrucción es parcial o total
El primer paso es observar a la persona.
- Si puede toser o hablar: la obstrucción es parcial.
- Debe alentarse a que continúe tosiendo.
- No se debe intervenir físicamente en ese momento.
- Si no puede toser, hablar ni respirar: se trata de una obstrucción total.
- Es necesario actuar de inmediato con la maniobra de Heimlich.
Iniciar los golpes en la espalda
Si la persona está consciente y no puede respirar:
- Colocarse detrás de la persona.
- Inclinar su tronco hacia adelante.
- Aplicar cinco golpes firmes entre las escápulas (entre los omóplatos) con la palma de la mano.
- Verificar si el objeto fue expulsado.
Si no se logra desobstruir la vía aérea, pasar al siguiente paso.
Realizar compresiones abdominales
- Colocarse detrás de la persona.
- Ubicar el puño por encima del ombligo.
- Con la otra mano sujetar el puño.
- Realizar cinco compresiones abdominales hacia adentro y hacia arriba.
Estas compresiones buscan generar presión en el abdomen para expulsar el objeto que obstruye la vía aérea.
Repetir la secuencia
Si la obstrucción continúa:
- Repetir el ciclo de:
- cinco golpes en la espalda
- cinco compresiones abdominales
Se debe continuar hasta que el objeto sea expulsado o llegue ayuda médica.
Si la persona pierde el conocimiento
- Llamar inmediatamente al servicio de emergencias (107 o 911).
- Colocar a la persona en el suelo.
- Iniciar maniobras de RCP hasta que llegue asistencia médica.
Cómo actuar en niños
En los niños el procedimiento es similar al de los adultos, pero adaptando la altura.
- Colocarse a la altura del niño (por ejemplo, arrodillándose).
- Realizar cinco golpes entre las escápulas.
- Si no funciona, aplicar cinco compresiones abdominales.
- Repetir la secuencia hasta liberar la vía aérea.
Cómo actuar en bebés
El procedimiento es diferente debido a su tamaño y fragilidad.
- Sentarse y colocar al bebé boca abajo sobre el antebrazo, sosteniendo la cabeza.
- Aplicar cinco golpes suaves entre las escápulas.
- Si no se libera la vía aérea, girar al bebé boca arriba.
- Realizar cinco compresiones en el pecho con el talón de la mano, a la altura del centro del tórax.
- Repetir la secuencia hasta que el objeto salga.
Si el bebé pierde el conocimiento:
- Llamar al 107 o 911.
- Iniciar RCP inmediatamente.
Personal capacitado para realizar las maniobras
Semelak destacó que, si bien el personal médico y los equipos de emergencia son quienes intervienen profesionalmente en estos casos, la capacitación de la población es fundamental. “Siempre es el personal médico o el servicio de emergencia el que va a llegar al lugar donde se está produciendo este hecho, pero es súper importante que todos estemos capacitados también con estas maniobras”, sostuvo.
El especialista explicó que saber cómo actuar puede evitar consecuencias graves. “Una obstrucción se puede solucionar con estas maniobras y si no las sabemos podemos llegar a dejar que se produzca un paro cardiorrespiratorio”, advirtió.
En este sentido, destacó también el rol de otros actores que suelen ser los primeros en intervenir. “Es súper importante que están actuando el personal policial, los bomberos, los guardavidas, personas que están preparados y que se estuvieron viendo muchos casos donde han salvado a chicos haciendo estas maniobras tanto como la de Heimlich y como las de RCP”, señaló.
Capacitaciones sobre maniobra de Heimlich y RCP
Desde el Ministerio de Deportes de Misiones impulsan capacitaciones en primeros auxilios para ampliar el conocimiento de estas técnicas en la comunidad. “Debido a la cantidad de casos que se estuvieron viendo en la provincia, el Ministerio empezó hace cuatro años capacitaciones de RCP y maniobra de Heimlich en el ámbito deportivo municipal y recorriendo toda la provincia para capacitar a la gente”, indicó.
Según explicó Semelak, el impacto de estas capacitaciones ya comienza a verse en la práctica cotidiana. “Debido a que la gente está capacitándose y también a que profesionales como policías, bomberos y guardavidas están todos preparados, se están registrando muchos casos donde han salvado a muchas personas con estas maniobras súper importantes”, concluyó.
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— misionesonline.net (@misionesonline) March 18, 2024
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