El piloto argentino de Alpine no encontró ritmo en la clasificación para la carrera Sprint en Shanghái y quedó lejos de su compañero, Pierre Gasly, quien saldrá séptimo. Colapinto ya había anticipado las dificultades del fin de semana debido a su inexperiencia en la pista.
Franco Colapinto tuvo un arranque complejo en el Gran Premio de China y largará desde la decimosexta posición en la carrera Sprint de este sábado. El piloto argentino del equipo Alpine no logró encontrar un buen rendimiento en su monoplaza durante la clasificación y finalizó a casi un segundo de su compañero, Pierre Gasly, quien se ubicó en un destacado séptimo lugar.
La jornada en el Circuito Internacional de Shanghái expuso las dificultades que el propio Colapinto había previsto antes del inicio de la actividad. El formato Sprint, que reduce el tiempo de adaptación a una única sesión de práctica, representó un obstáculo adicional para el piloto de 22 años, quien no tenía experiencia previa en este trazado. En diálogo con la prensa, el argentino fue sincero sobre los retos que podía enfrentar. “Va a ser duro porque no conozco el circuito. El auto es todo muy diferente, va a ser un lindo desafío”, expresó Colapinto al llegar al autódromo.
Además, el piloto de Pilar había señalado que la configuración del fin de semana con una carrera corta lo ponía en una situación exigente. En declaraciones previas, reconoció que el escaso tiempo en pista antes de la clasificación sería un factor determinante. “Es muy difícil saber cómo será la pista con estos autos y, como es el primer fin de semana del año con carrera Sprint, solo tendremos una hora el viernes para entenderlo”, explicó.
Un rendimiento dispar en Alpine
La diferencia de rendimiento entre los dos autos del equipo francés fue notoria. Mientras Colapinto luchó en la parte baja de la tabla, Gasly consiguió meterse en la Q3 y aseguró una posición de largada expectante. Durante la Q2, la brecha entre ambos superó las nueve décimas. Colapinto, por su parte, superó la Q1 en el decimosexto puesto y dejó atrás a los vehículos de Cadillac, Aston Martin y Williams, pero no pudo progresar más en la segunda tanda.
El desempeño del A526 de Colapinto se suma a los problemas técnicos que el equipo admitió. Tras el Gran Premio de Australia, el jefe de Alpine, Steve Nielsen, reveló que el monoplaza tiene un inconveniente clave en el alerón delantero. Según explicó el directivo, esa pieza genera problemas de equilibrio que afectan el rendimiento del auto, especialmente en las curvas de alta velocidad, una característica del circuito chino.
La pole position para la carrera Sprint la consiguió el británico George Russell, de Mercedes, quien fue escoltado por su compañero Kimi Antonelli y el piloto de McLaren, Lando Norris. La competencia corta se disputará este sábado a la medianoche, hora de Argentina.
Rumores de venta en el equipo
En la previa del Gran Premio, el jefe de equipo Flavio Briatore confirmó que existen negociaciones avanzadas para que Mercedes compre una participación del 24% en la escudería con sede en Enstone. La noticia, que circulaba como un rumor en el paddock, fue admitida por el italiano en una conferencia de prensa. “Sé que es la negociación de Mercedes –no con Toto Wolff, con Mercedes– y veremos”, lanzó Briatore. De esta manera, dejó en claro que la operación involucra directamente a la marca alemana y no solo a su director deportivo.
