La investigación, publicada en la revista científica Animals, señala que los perros consumen en promedio más animales de granja que las personas y que una transición hacia dietas vegetales equilibradas podría reducir emisiones, sacrificio animal y presión sobre los recursos globales.
Un estudio publicado en la revista Animals por el profesor de veterinaria Andrew Knight, de la Griffith University, concluye que modificar la alimentación de los perros domésticos hacia dietas más sostenibles podría generar un impacto ambiental superior al que produciría un cambio equivalente en la dieta humana.
Según la investigación, el perro promedio consume alrededor de 13 animales terrestres de granja por año a través de su alimentación, mientras que la persona promedio consume nueve, una diferencia cercana al 40 %. El estudio atribuye esta brecha a que aproximadamente el 34 % de la energía dietética típica de un perro proviene de ingredientes de origen animal, frente al 19 % en el caso de los humanos.
No obstante, los datos varían según el país. En Estados Unidos, por ejemplo, una persona promedio consume 24 animales terrestres de granja al año, frente a 20 en el caso de un perro, lo que reduce la diferencia a cerca del 20 %. Aun así, el trabajo advierte que la industria de alimentos para mascotas basada en carne representa una presión significativa tanto para el ambiente como para el bienestar animal.
El estudio señala que ya existen alternativas basadas en plantas, proteínas microbianas y carne cultivada, cada vez más disponibles en distintos mercados. A comienzos de 2026, al menos 14 estudios y una revisión sistemática habían reportado resultados de salud favorables en perros o gatos alimentados con dietas veganas, siempre que estas estén correctamente formuladas y suplementadas para cubrir todos los requerimientos nutricionales.
Entre los beneficios potenciales, Knight estima que si todos los perros domésticos adoptaran dietas veganas nutricionalmente adecuadas se podrían evitar anualmente el sacrificio de seis mil millones de animales terrestres. Además, el ahorro en emisiones de gases de efecto invernadero equivaldría a 1,5 veces las emisiones anuales del Reino Unido, y la energía alimentaria conservada podría alimentar a 450 millones de personas, cifra similar a la población de la Unión Europea. Los cálculos se basan en datos de 2018, aunque el investigador advierte que el crecimiento de la población canina hace que el impacto potencial actual sea aún mayor.
Tras analizar encuestas de miles de cuidadores de mascotas, el autor estimó que al menos 150 millones de perros y gatos podrían ser trasladados de manera realista a dietas veganas equilibradas. No obstante, aclaró que el cálculo asumía un solo animal por hogar, por lo que la cifra real podría ser significativamente más alta.
El trabajo evaluó las dietas sostenibles para mascotas bajo los principios del altruismo eficaz, una corriente que prioriza los problemas en función de su magnitud, el grado de desatención y la posibilidad de solución. Según el análisis, este campo está escasamente investigado: apenas dos investigadores a tiempo completo en el mundo, fuera de la industria, se dedican a este tema y menos del 1 % del presupuesto anual del movimiento de defensa de los animales de granja se destina a estudiar la alimentación de mascotas.
Knight sostuvo que las dietas vegetales para animales de compañía constituyen una herramienta subestimada para reducir el uso de animales de granja, mejorar la seguridad alimentaria y enfrentar los desafíos climáticos y de biodiversidad. “Es irónico”, afirmó, “que el movimiento de defensa de los animales haya pasado por alto en gran medida la dieta de sus propios animales de compañía”.
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— misionesonline.net (@misionesonline) March 18, 2024
