Crisis de la yerba mate: “Si el presidente del INYM no da la cara, la cosa se va a calentar”, manifestó un productor

El sector yerbatero de Misiones atraviesa una crisis profunda. Mientras los costos superan ampliamente el pago ofrecido por los industriales, los productores alertan sobre el riesgo de la concentración de plantaciones en manos de pocas empresas. Julio Peterson, referente de agricultores, aseguró que si no hay acción inmediata del INYM, la situación podría “explotar”.

El mercado yerbatero en Misiones enfrenta una compleja situación económica que amenaza la subsistencia de pequeños productores y tareferos. La semana pasada, en Campo Viera, se decidió solicitar al Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) una reunión urgente en los próximos 14 días y plantear un cese de cosecha para intentar elevar el precio de la materia prima.

«Cada día está más complicado»

Julio Peterson, productor histórico y exfuncionario del sector, relató la gravedad de la situación: “Lastimosamente, nosotros en la época de tarefa llegamos a emplear 30 trabajadores durante seis meses, después bajábamos a 15, 12. Para hacer justamente lo que estamos haciendo hoy, con cuatro personas, la limpieza de los yerbales. Y hoy la situación cada día está peor, está más complicada. Ayer justamente nos juntamos entre los cuatro trabajadores y yo, a hablar al mediodía a ver qué hacíamos para poder llegar a la cosecha, porque la parte económica no está fácil. Sinceramente cada día está más complicado”.

Sobre el peligro de la concentración de la producción en pocas empresas, Peterson advirtió: “En los 90 ya pasó eso, una hiperconcentración en pocas manos. Hoy el sistema de libre mercado nos está haciendo agonizar. ¿Para qué? Para poder justamente llegar al camino de que el productor esté fundido, y salgan a comprar las tierras. En este momento ya tenemos camionetas recorriendo las colonias, averiguando qué lote para vender y a qué precio”.

El productor destacó que la crisis no solo afecta la economía de los yerbateros, sino también su vida cotidiana: “Lastimosamente hoy tenemos el compromiso de arranque de clase, a los productores que tienen hijos en la escuela, a los trabajadores ni hablar, están peor que nosotros, los hijos en la facultad, compromisos que pagar, asumidos que hay que dar la cara, y no hay cómo. El año pasado rindió poquísimo la cuestión económica, y este año lastimosamente vamos para peor, con las propuestas que vienen haciendo las industrias hoy, de pagar 180, 200 pesos el kilo, hasta 180 días de pago, es imposible laburar, con un costo de 435 pesos”.

Peterson criticó además a las políticas nacionales: “Sin duda, Sturzenegger hoy fue totalmente para el lado de las industrias, que tampoco la están pasando muy bien, pero les sirve esta desregulación para, justamente, en primer lugar, concentrar poder, en segundo lugar, aplastar económicamente a nosotros, y correr carrera, quien vende más en las góndolas, esas son las tres cosas que les conviene a ellos”.

«Para Mercado Libre si aplican regulaciones, para nosotros no»

Sobre lo que piensan los productores acerca de la situación en la que está el sector a consecuencia de las medidas de Milei, Peterson reveló: “Tenés tres opiniones acá. Los que directamente no confiamos y no creemos en este sistema, donde nos están rematando. Después tenés el otro, que te dice no, pero tenemos que hacer un esfuerzo. ¿Esfuerzo de qué? A costa nuestra. ¿Y ellos? ¿Para cuándo van a hacer el esfuerzo? Cero esfuerzo. A los amigos del poder, amigos íntimos de Milei, 370 millones pusieron para Mercado Libre que no se funda y lo ampararon con una regulación, con Temu, para que no tenga problemas de competencia. Para eso no existe libre mercado, para nosotros sí”.

De esta manera, Peterson llamó a la acción inmediata: “Si el presidente del INYM no empieza a poner la cara, la cosa se va a empezar a calentar. Yo creo que hoy él tiene que estar trabajando urgente para poder negociar para que le devuelvan la potestad y por lo menos resguardar al productor y tener un precio base para la zafra que se viene. Porque las cosas van a explotar en las manos de ellos. El productor es el tipo más dócil que hay, pero no se equivoquen”, sentenció.