Con constancia, disciplina y un trabajo silencioso que lleva más de una década, Karen Heredia se consolidó como una de las referentes del físicoculturismo argentino a nivel internacional. Atleta profesional IFBB Pro en la categoría Wellness, la misionera construyó una carrera que hoy la encuentra compitiendo en los escenarios más exigentes del continente, con un objetivo claro: llegar al Mister Olympia de Las Vegas, el torneo más importante del mundo.
“Soy atleta profesional de físicoculturismo, en 2021 tuve la posibilidad de competir en el Mister Olympia Amateur que se realizó en Buenos Aires, un torneo organizado por la NPC, la federación más importante a nivel mundial y la única que permite clasificar al Mister Olympia en Las Vegas”, recordó Heredia al repasar uno de los hitos más importantes de su carrera. Aquella competencia marcó un antes y un después, ya que le permitió convertirse en atleta profesional y abrir las puertas a un circuito de elite.
Desde entonces, Karen ya suma cuatro años como profesional y un recorrido internacional que no deja de crecer. “Este año tuve la posibilidad de competir en cuatro torneos: dos en Colombia, uno en Argentina y uno en República Dominicana”, detalló. En total, desde que obtuvo su carnet Pro, ya participó en nueve competencias alrededor del mundo, con resultados destacados: dos top 3 y varios top 6, cifras que reflejan el alto nivel que logró sostener fuera del país.
El camino hasta ese presente no fue improvisado. Heredia comenzó su carrera en el ámbito amateur, compitiendo en torneos regionales de la IFBB en Misiones, una federación clave como puerta de entrada al físico-culturismo. “Con mi pareja empezamos en torneos regionales, y cuando quisimos subir el nivel pasamos a competir en NPC. Tuvimos muchos torneos en Buenos Aires hasta llegar al Olympia Amateur, que fue el primer Pro Qualifier”, explicó. Allí, su rendimiento le permitió dar el salto definitivo al profesionalismo.
Representar a Misiones y a la Argentina en competencias internacionales es uno de los aspectos que más valora. “Para mí es un orgullo y un placer. Desde el primer momento que quise meterme en el mundo del físico-culturismo fue una meta, y hoy poder cumplirla es muy gratificante”, expresó. Karen comenzó en este deporte en 2014 y ya suma 11 años de trayectoria, siempre con la misma ambición: “Mi meta es llevar a Argentina hoy en día en lo más alto y estamos trabajando para eso”.
Su vínculo con el deporte viene desde la infancia. Criada en una familia deportista, pasó por distintas disciplinas antes de llegar al gimnasio. “Siempre hice muchos deportes y en un momento decidí comenzar en el gym con mi familia. Vi torneos, materiales, publicidades y noticias locales, y ahí me gustó”, contó. Ese interés inicial la llevó a competir en eventos pequeños en Misiones, con preparaciones cortas y recursos limitados, pero con una motivación creciente.
Con el tiempo, su carrera se profesionalizó aún más. “Cuando me puse en pareja con Hugo empezamos a hacerlo de una manera mucho más profesional, a competir en Buenos Aires y en otros países. Eso me abrió las puertas a una vez que me hice profesional”, señaló, destacando la importancia del equipo que la acompaña.
Heredia también explicó las diferencias entre el mundo amateur y el profesional. “En amateur no hay premios en dinero, son trofeos y reconocimientos. En profesional sí hay premios monetarios, que van de los 3.000 a los 15.000 dólares, dependiendo del torneo”, detalló. Además, remarcó el prestigio de competir en NPC: “Es la federación número uno, donde están los mejores atletas y la única que te permite llegar al Mister Olympia o al Arnold Classic”.
Hoy, como una de las pocas atletas argentinas de Wellness en lograr podios internacionales, Karen también asume un rol de referente. A quienes quieren iniciarse en la disciplina les deja un mensaje claro: “Que se animen, que empiecen por el gimnasio, que se alimenten bien y que lo hagan de manera responsable. En mi caso tengo coaches profesionales, médicos y un equipo atrás, y eso hace la diferencia”.
Convencida de que el físico-culturismo vive un crecimiento sostenido en el país, Heredia apuesta al desarrollo de una comunidad fuerte en la región. “Es un mundo muy lindo y muy saludable si se hace de manera cuidada. Ojalá el fisiculturismo y las distintas instituciones sigan creciendo y podamos armar una linda comunidad”, concluyó, con la mirada puesta en su próximo gran desafío: competir, algún día, en el escenario máximo de Las Vegas.
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