Con fuerte presencia argentina y un cierre vibrante, el Aston Villa confirmó su gran momento en la Premier League al imponerse por 2-1 como local ante el Manchester United. El equipo de Unai Emery sumó su décima victoria consecutiva, un registro que lo mantiene firme en la pelea por el título y que alimenta la ilusión de sus hinchas. En el cruce de los Martínez, la sonrisa fue para Emiliano “Dibu” Martínez, figura clave en un partido intenso y cambiante.
Desde el arranque, el encuentro se jugó a un ritmo alto. Ambos equipos mostraron ambición ofensiva y generaron situaciones claras en los primeros minutos, aunque con el correr del primer tiempo el trámite se volvió más equilibrado. Cuando todo parecía indicar que se irían al descanso sin goles, el Villa golpeó en el momento justo. A los 45 minutos, Morgan Rogers tomó la pelota en el borde del área y sacó un derechazo potente que se coló junto al palo, desatando el festejo en Birmingham.
Sin embargo, la ventaja duró poco. Apenas tres minutos después, un error defensivo de Matty Cash le permitió al Manchester United llegar al empate. El brasileño Matheus Cunha aprovechó la desatención, encaró a Dibu Martínez y definió con precisión para el 1-1 parcial. El gol encontró a los Red Devils en un contexto complejo, ya que su capitán y figura, Bruno Fernandes, arrastraba una molestia física que condicionó el cierre del primer tiempo.
En el inicio del complemento, el entrenador Ruben Amorim se vio obligado a mover el banco y reemplazar a Fernandes. El elegido para ingresar fue Lisandro Martínez, que volvió a sumar minutos tras varios meses de inactividad y lo hizo en una posición poco habitual: el mediocampo. La ausencia de Casemiro, suspendido, y de Kobbie Mainoo, lesionado, obligó al argentino a adaptarse a un rol distinto al suyo.
La salida del cerebro del United se notó rápidamente. El equipo perdió claridad en la circulación y cedió el protagonismo, que pasó a manos del Aston Villa. Con mayor control del juego y empujado por su gente, el local comenzó a inclinar la cancha y encontró el premio a los 57 minutos. Nuevamente Morgan Rogers apareció en escena y, otra vez desde afuera del área, sacó un derechazo formidable que se clavó en el ángulo, imposible para el arquero visitante.
Con el 2-1 a favor, los Villanos manejaron los tiempos del partido y resistieron los intentos del United, que careció de ideas para ir en busca del empate. El triunfo no le permitió al Aston Villa escalar posiciones —se mantiene tercero—, pero sí acercarse peligrosamente a los de arriba: quedó a solo un punto del Manchester City y a tres del líder Arsenal, cuando la temporada entra en su tramo decisivo.
En el balance individual, Emiliano Martínez fue determinante. Más allá del gol recibido, en el que poco pudo hacer, sostuvo al equipo en momentos clave. Su atajada más destacada llegó a los 21 minutos, cuando le ganó un mano a mano clarísimo a Benjamin Sesko, evitando lo que hubiera sido la apertura del marcador para la visita. Seguro, firme y líder desde el arco, el Dibu volvió a ser una de las figuras.
Lisandro Martínez, en tanto, cumplió una actuación correcta dentro de un contexto adverso. Le tocó desempeñarse en un sector del campo poco habitual y, aunque no pudo aportar la creatividad que brindaba Fernandes, respondió desde lo defensivo y sumó rodaje tras su prolongada inactividad. Sobre el cierre del partido ingresó Emiliano Buendía para el Aston Villa, con la misión de cerrar el resultado, aunque tuvo escasa participación.
Es así que el Aston Villa continúa tercero con 36 unidades a tres de la punta y jugará su próximo partido el sábado 27 de diciembre a las 14:30 día en el que visitará al Chelsea. Luego su último partido del 2025 se vivirá como una verdadera final dado que tendrá la dura tarea de enfrentar al Arsenal, líder de la Premier League. También será de condición visitante.
FUENTE: Olé.
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