El equipo Sub 16 de River Plate se consagró campeón de la primera edición de la Messi Cup luego de imponerse por 2-0 ante el Atlético de Madrid en la final disputada en el Chase Stadium del Inter Miami.
Con una actuación sólida y personalidad para sobreponerse a la adversidad, el conjunto dirigido por Martín Pellegrino levantó el trofeo en un certamen internacional que reunió a algunas de las academias juveniles más prestigiosas del mundo.
La gran figura de la final y del torneo fue Bruno Cabral. El delantero marcó los dos goles del Millonario en el primer tiempo y terminó la competencia como máximo artillero, con siete tantos. El primero llegó a los 27 minutos, cuando sacó un potente remate desde la puerta del área que se coló en el ángulo. Poco después, volvió a aparecer con frialdad dentro del área para definir tras un amague y estirar la ventaja ante un rival que sintió el impacto.
Hasta ese momento, el desarrollo había sido parejo, con pocas situaciones claras y un trámite equilibrado. River fue creciendo con el correr de los minutos y encontró eficacia en su goleador para marcar la diferencia. En el complemento, el panorama se complicó para el equipo argentino por la expulsión de Valentín Sayago, quien vio la segunda amarilla y dejó a su equipo con diez jugadores.
Con un hombre menos, River se replegó y apostó al orden defensivo. Atlético de Madrid adelantó sus líneas y buscó descontar, pero se encontró con una defensa firme y con la seguridad del arquero Estéfano Sarro. El Millonario resistió con carácter y cerró una final perfecta para quedarse con el título sin recibir goles.
El camino de River hacia la consagración tuvo varios momentos destacados. En la fase de grupos, el equipo logró una clasificación ajustada gracias a una goleada 5-1 ante Inter de Milán, partido en el que Cabral fue decisivo con tres goles. En semifinales, superó con autoridad a Chelsea por 3-1, mientras que Atlético de Madrid había eliminado al Manchester City en un duelo muy disputado.
La Messi Cup se jugó con ocho equipos Sub 16 divididos en dos grupos, con partidos de dos tiempos de cuarenta minutos. Más allá de lo deportivo, el torneo tuvo un fuerte valor simbólico por la presencia de Lionel Messi, quien acompañó a los jóvenes durante la competencia y compartió momentos con varios planteles.
De esta manera, River cerró una actuación sobresaliente en Estados Unidos y se transformó en el primer campeón de la Messi Cup, confirmando el gran presente de sus divisiones juveniles en el plano internacional.
FUENTE: Infobae.
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