Israel bombardeó la capital de Líbano, Beirut, por primera vez desde junio, y confirmó haber abatido a Haytham Tabtabai, el jefe de Estado Mayor de Hezbollah. La acción militar se produjo sólo días antes de una visita papal a Líbano, lo que generó preocupación por una escalada.
El Ministerio de Salud de Líbano informó que el ataque aéreo, ocurrido en los suburbios del sur de Beirut, causó la muerte de cinco personas y dejó otras 25 heridas. Hezbollah, el grupo político-paramilitar respaldado por Irán, confirmó la muerte de Tabtabai. Israel acusó a la víctima de liderar los esfuerzos de reagrupación de la milicia libanesa tras la guerra.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, responsabilizó a Tabtabai de la reconstrucción de las fuerzas de Hezbollah. Las fuerzas israelíes instruyeron a los habitantes del norte de Israel a continuar con su rutina, indicando que no anticiparon una respuesta militar.
El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, aseguró en un comunicado: “Seguiremos actuando con fuerza para prevenir cualquier amenaza a los residentes del norte y al Estado de Israel”.
Por su parte, el vicepresidente del consejo político de Hezbollah, Mahmoud Qamati, se pronunció en el lugar del ataque y advirtió: “El ataque a los suburbios del sur hoy abre la puerta a una escalada de asaltos en todo Líbano”. Además, afirmó que “El liderazgo de Hezbollah estudia la cuestión de la respuesta y tomará la decisión apropiada”.
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Tabtabai era el aparente sucesor de Ibrahim Aqil, quien fue asesinado en septiembre de 2024 en ataques israelíes. El jefe de Estado Mayor abatido también encabezó la Unidad Radwan, un grupo de élite de Hezbollah, y fue designado como terrorista por Estados Unidos en 2016.
El presidente de Líbano, Joseph Aoun, condenó el ataque y señaló que Israel se niega a implementar su parte del acuerdo de alto el fuego. Aoun hizo un llamado a la comunidad internacional para que “intervenga con fuerza y seriedad para detener los ataques a Líbano y su pueblo”.
Israel afirma que Hezbollah intenta reconstruir sus capacidades militares en el sur de Líbano. El gobierno libanés negó esas afirmaciones, si bien reconoció que su ejército necesita más recursos para desplegarse completamente al sur y desarmar a los actores no estatales.
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