Durante una excavación sin precedentes en la iglesia de St. Peter ad Vincula, arqueólogos descubrieron restos humanos del siglo XIV. El hallazgo, que incluye prácticas funerarias inusuales y objetos raros, podría reescribir parte de la historia del emblemático sitio londinense.
Una excavación arqueológica realizada en la iglesia de St. Peter ad Vincula, dentro del complejo de la Torre de Londres, reveló una fosa común con restos humanos que podrían corresponder a víctimas de la Peste Negra. La intervención, liderada por Historic Royal Palaces (HRP), marca el primer trabajo de este tipo en más de tres décadas y abre nuevas posibilidades para comprender el pasado oculto de uno de los sitios históricos más emblemáticos del Reino Unido.
El hallazgo incluyó los esqueletos de 20 personas enterradas en lo que se presume fue una fosa común durante el siglo XIV. Si bien aún no se confirmó de forma concluyente la relación con la pandemia que diezmó Europa en la Edad Media, el contexto del enterramiento y la datación de los restos sugieren una conexión con la devastadora crisis sanitaria.
“La iglesia ha sido lugar de sepultura de figuras históricas, pero gran parte de su historia temprana sigue siendo desconocida”, señaló HRP, que calificó el descubrimiento como de “gran valor arqueológico y científico”. La iglesia de St. Peter ad Vincula, construida en el siglo XV, ha sido el lugar de descanso final de prisioneros célebres de la Torre, incluyendo tres reinas y dos santos católicos.
Además de los restos humanos asociados con el siglo XIV, la excavación permitió recuperar esqueletos aún más antiguos, datados entre finales del siglo XII y comienzos del XIII. Lo llamativo es que tres de estos individuos fueron sepultados en ataúdes, una práctica inusual para la época que sugiere un estatus social elevado. Esta evidencia plantea nuevas hipótesis sobre las jerarquías sociales y las prácticas funerarias en la Inglaterra medieval.
Entre los objetos hallados, destaca un fragmento de sudario de tela de notable antigüedad, cuyo material de conservación es extremadamente raro. También se encontraron dos vasijas llenas de carbón que datan de los siglos XII o XIII, consideradas por HRP como “ajuares funerarios excepcionalmente raros”, documentados hasta ahora solo una vez en Inglaterra.
La excavación también reveló indicios de estructuras anteriores a la actual iglesia. Los arqueólogos identificaron señales de un gran incendio, posiblemente el que destruyó la capilla construida por Eduardo I en 1287, así como restos de una superficie de piedra que podría pertenecer a obras de Enrique III en 1240. Incluso se hallaron elementos que podrían corresponder a una capilla del siglo XII edificada bajo el reinado de Enrique I, sobre la que se conoce muy poco.
“Estas excavaciones nos han dado la oportunidad de explorar el sitio en mayor profundidad que nunca”, afirmó Alfred Hawkins, curador de edificios históricos en HRP. El especialista destacó el doble objetivo del proyecto: mejorar el acceso para los visitantes y, al mismo tiempo, abrir una ventana única hacia el pasado.
Por su parte, Jane Sidell, inspectora principal de monumentos antiguos en Historic England, celebró el potencial del hallazgo para arrojar luz sobre la vida en torno a la Torre de Londres. “Este es solo el principio; hay mucho más por aprender”, aseguró en diálogo con The New York Post.
Los restos humanos y los objetos serán sometidos ahora a análisis científicos avanzados, con el fin de profundizar en su origen, estado de salud y posibles causas de muerte. HRP adelantó que esta información permitirá “redibujar el mapa histórico de la fortaleza” y comprender mejor a las personas que vivieron, rezaron y murieron en el lugar.
“Esto es solo la punta del iceberg”, concluyó Sidell, en alusión al enorme potencial que encierra la excavación más significativa en la Torre de Londres en una generación.
FUENTE: Infobae.
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