Día del Futbolista Argentino: un cambio de fecha en honor a Diego Maradona

El Día del Futbolista Argentino se conmemora cada 22 de junio, una fecha que resuena con uno de los momentos más icónicos en la historia del fútbol mundial. Sin embargo, no siempre fue así.

Durante años, esta efeméride se celebraba el 14 de mayo, en honor a otra gesta memorable. La modificación de esta importante fecha es un reflejo de cómo la pasión y la admiración por nuestros ídolos pueden reescribir el calendario.

Del «Gol Imposible» de Grillo a la «Mano de Dios» y el «Gol del Siglo» de Maradona

La fecha original del 14 de mayo fue instaurada por la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) para recordar un histórico partido amistoso disputado en 1953 en el Estadio Monumental, donde la selección argentina se enfrentó a Inglaterra. En aquel encuentro, que culminó con una victoria argentina por 3 a 1, destacó Ernesto Grillo al convertir el memorable gol imposible. Este tanto, una verdadera obra de arte en la que Grillo gambeteó a varios defensores ingleses y definió de forma inesperada, se convirtió en un símbolo de la habilidad y el ingenio del futbolista argentino.

Pero la historia tenía reservado otro capítulo de gloria, tan trascendente que redefiniría esta efeméride. El 22 de junio de 1986, en el marco de los cuartos de final del Mundial de México, Argentina y una vez más, Inglaterra, se veían las caras en el Estadio Azteca. Este partido no era solo un encuentro deportivo; estaba cargado de un profundo significado extradeportivo debido a la reciente Guerra de Malvinas.

En aquel día inolvidable, Diego Armando Maradona forjó su leyenda eterna al marcar dos goles que quedaron grabados a fuego en la memoria colectiva. Primero, la controversial mano de Dios, un sutil toque de puño que superó al arquero inglés y abrió el marcador. Minutos después, llegó el gol del siglo, una proeza futbolística que comenzó con una gambeta magistral desde la mitad de la cancha, dejando atrás a varios rivales hasta culminar en la red contraria. Aunque el partido terminó 2-1 con un descuento inglés, la actuación de Maradona se convirtió en un hito imborrable que llevó a Argentina a las semifinales y, finalmente, a levantar la Copa del Mundo.

El legado de Maradona redefinió la fecha

Tras el fallecimiento de Diego Maradona, y ante la presión popular y el reconocimiento unánime de su impacto en el fútbol, Futbolistas Argentinos Agremiados (FAA) elevó una solicitud a la AFA para cambiar la fecha del Día del Futbolista Argentino. Argumentaron que el Gol del Siglo de Maradona no solo fue el mejor gol en la historia de los mundiales, sino también el mejor del siglo XX, un momento que trascendió lo deportivo para convertirse en un emblema nacional.

En 2021, la AFA aprobó esta propuesta, y así, el 22 de junio se consolidó como la nueva fecha para celebrar a nuestros futbolistas, en un merecido homenaje al legado imborrable de Maradona y al gol que simboliza la magia y el ingenio del fútbol argentino. Con esta modificación, la efeméride no solo honra la habilidad de nuestros jugadores, sino también la capacidad de nuestro deporte para generar momentos de alegría y trascendencia histórica.