El Vaticano cuenta con un protocolo específico para los funerales del papa Francisco, el cual fue actualizado recientemente. En noviembre de 2024, el propio pontífice aprobó una nueva edición del Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, el documento que regula los ritos fúnebres de un Obispo de Roma. Este texto incorpora cambios que simplifican algunas ceremonias y refuerzan el mensaje cristiano de la resurrección.
Entre las modificaciones más relevantes figura la eliminación del tradicional procedimiento en el que el camarlengo confirmaba la muerte del papa golpeando su frente con un pequeño martillo de plata mientras lo llamaba por su nombre de pila. En su lugar, la verificación del deceso se realizará en la capilla privada del Palacio Apostólico.
En cuanto al tratamiento del cuerpo, ya no se utilizarán los tres féretros clásicos (ciprés, plomo y roble). En su lugar, se empleará un solo ataúd de madera con interior de zinc. Además, se suprime el velatorio privado en el Palacio Apostólico: el cuerpo será trasladado directamente a la Basílica de San Pedro, donde será expuesto sin catafalco ni báculo.
Murió el papa Francisco a los 88 años, el argentino que fue líder de la iglesia Católica
La misa exequial será oficiada en la Plaza de San Pedro y estará a cargo del decano del Colegio Cardenalicio. El lenguaje litúrgico evitará referencias al poder temporal del papa, utilizando designaciones como “Obispo de Roma” o “Pastor”.
Finalizado el rito, el féretro será llevado a su lugar de descanso. Aunque la costumbre dicta el entierro en las grutas vaticanas, Francisco manifestó su voluntad de ser sepultado en la Basílica de Santa María la Mayor.
Cuándo se convoca al cónclave
Tras la inhumación, el Colegio Cardenalicio inicia la etapa de Sede Vacante, bajo la administración del camarlengo y se convoca al cónclave en la Capilla Sixtina para elegir al nuevo pontífice. Durante este proceso, los cardenales emiten su voto de manera secreta. Si no se alcanza una mayoría de dos tercios, el humo que sale por la chimenea es gris; cuando sí se logra, una sustancia especial se quema junto con las papeletas para emitir humo blanco, señal de que “Habemus Papam”. El nuevo pontífice es presentado desde el balcón central de la Basílica de San Pedro.
Tal vez te interese: Francisco y sus 12 años como Papa: la Iglesia de “todos, todos, todos”
Al asumir, el papa se distingue por tres elementos simbólicos: la sotana blanca, la férula papal y el anillo del pescador. Este último se fabrica especialmente para cada pontífice y representa su rol como “pescador de hombres”, en alusión a la misión evangelizadora de la Iglesia. Una vez confirmada su muerte, el anillo se destruye en un acto simbólico que marca el fin de su pontificado. Aunque no se ha informado oficialmente si esta acción se realizó en el caso de Benedicto XVI, forma parte del protocolo tradicional.
El antecedente de Benedicto XVI
El 5 de enero de 2023 se produjo un hecho inédito: por primera vez en siglos, un Papa presidió el funeral de otro Papa. Francisco encabezó las exequias de Benedicto XVI, fallecido el 31 de diciembre de 2022 a los 95 años. La ceremonia se realizó en la Plaza de San Pedro y concluyó con la sepultura en las grutas vaticanas. Benedicto XVI, cuyo nombre de nacimiento era Joseph Ratzinger, fue elegido pontífice en 2005, tras la muerte de Juan Pablo II, y renunció en 2013, un hecho que no ocurría desde el siglo XV.
“Profundo dolor”: el presidente Milei y el Gobierno argentino despiden al papa Francisco
Murió el papa Francisco a los 88 años, el argentino que fue líder de la iglesia Católica
