En 1998, el “Coco” asumía como DT del Ciclón y pidió que sacaran a un cura que bajaba a saludar a los jugadores. Años después, se enteró de que ese hombre era Jorge Bergoglio.
Corría el año 1998 y Alfio “Coco” Basile debutaba como entrenador de San Lorenzo. El Clausura ya había comenzado y el equipo no levantaba cabeza, por lo que la dirigencia acudió a su experiencia para intentar revertir el mal momento. Su primer partido fue nada menos que ante Boca y, en medio de la arenga previa, vivió una situación que décadas más tarde recordaría con humor y sorpresa.
“Cuando ya estamos por entrar, entra un cura. Estaba al lado mío Miele porque era mi presentación. Le digo: ‘¿Quién es ese cura?’. Y me dice: ‘Es un cura que viene siempre a saludar a los jugadores antes de cada partido’”, recordó Basile, haciendo alusión a Fernando Miele, entonces presidente del club.
El Coco no dudó en tomar una decisión drástica: “Le digo: ‘¿Este tipo viene siempre? Y para qué me vienen a buscar a mí, no le ganan a nadie. Sacá a este tipo que es mufa. Echalo ya, no quiero ver ningún cura en el vestuario’”.
Miele cumplió la orden y le pidió al sacerdote que se retirara, explicándole que el nuevo DT prefería no tener distracciones. Años más tarde, en 2014, Basile revivió aquella escena durante un encuentro casual con Miele en un restaurante. “Me dice: ‘¿Viste quién es el Papa?’. Y le contesto: ‘¿Cómo no voy a saber quién es?’. Y me responde: ‘Es Bergoglio, el que echaste vos del vestuario’. Una cosa increíble”, relató entre risas el exentrenador de la Selección.
Así, una anécdota de vestuario se transformó en una historia insólita: el día que el Coco echó al futuro Papa Francisco de San Lorenzo.
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El Papa del fútbol: la pasión por San Lorenzo y los ídolos que pasaron por el Vaticano
Jorge Bergoglio mantuvo siempre vivo su vínculo con el fútbol. Fue hincha fiel de San Lorenzo y, ya como Papa, recibió a figuras como Messi y Maradona.
Jorge Mario Bergoglio llevó el fútbol en la sangre y San Lorenzo en el corazón. El equipo campeón de 1946 lo enamoró cuando tenía apenas 9 años, y esa pasión lo acompañó hasta el final. Aunque desde los años 90 no iba a la cancha, nunca dejó de seguir de cerca la suerte del club de Boedo. Como Papa, siguió pagando su cuota de socio, bajo el número 88.235N-0, y a lo largo de su pontificado no faltaron los gestos dedicados al Ciclón.
Tras su elección como Sumo Pontífice en 2013, San Lorenzo salió campeón del torneo local y un año después levantó por primera vez en su historia la Copa Libertadores. Aquellos títulos, celebrados como una señal divina por los hinchas, marcaron también la cercanía simbólica entre el club y el Papa.
Pero Francisco no fue solamente un fanático del Ciclón: durante su papado, abrió las puertas del Vaticano a figuras emblemáticas del fútbol argentino e internacional. Recibió a Lionel Messi y al plantel completo de la Selección Argentina, a Diego Maradona —a quien definió como “un poeta del fútbol”—, y a leyendas de distintas disciplinas que se acercaron a saludarlo y compartir un momento con él.
La vida de Francisco quedó atravesada por el fútbol. Un deporte que, como él mismo dijo, enseña valores, construye comunidad y permite celebrar la alegría en conjunto.
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