El cónclave es uno de los eventos más secretos y solemnes de la Iglesia Católica, donde un reducido grupo de cardenales se encierra para elegir al sucesor del Papa. Tras el fallecimiento de Francisco, el proceso electoral se activará nuevamente este lunes 21 de abril.
La reciente noticia de la muerte del Papa Francisco marca el comienzo de uno de los rituales más misteriosos y solemnes de la Iglesia Católica: el cónclave. Este proceso, que tiene lugar tras la vacante de la Sede Apostólica, es un evento cargado de tradición, misterio y reserva, en el cual los cardenales de la Iglesia se encierran en la Capilla Sixtina con la tarea de elegir al sucesor de San Pedro.
A partir de este lunes 21 de abril, el Vaticano pondrá en marcha este acto de trascendental importancia para la cristiandad, un ritual que se mantiene prácticamente inalterado desde sus orígenes.
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¿Qué es el Cónclave?
El cónclave es la reunión de los cardenales electores que, bajo estrictas normas, se reúnen para elegir al Papa. La palabra “cónclave” proviene del latín “conclave”, que significa “bajo llave”, un término que refleja la naturaleza secreta y cerrada de este proceso.
En el cónclave participan únicamente los cardenales menores de 80 años, quienes son habilitados para votar en la elección. Estos cardenales se encuentran bajo un intenso protocolo de privacidad, sin contacto con el exterior, hasta que el nuevo Papa es elegido y el humo blanco, una de las señales más emblemáticas de la ceremonia, marca el fin del proceso.
El Colegio Cardenalicio: Los elegidos para votar
El Colegio Cardenalicio, que es el cuerpo de cardenales encargados de elegir al nuevo Papa, está compuesto por purpurados de todo el mundo. El número total de cardenales que pueden votar en el cónclave es de 120, y estos son los únicos que tienen derecho a participar en la elección del nuevo Pontífice. Sin embargo, no todos los cardenales forman parte de este selecto grupo. Aquellos que hayan cumplido 80 años antes del inicio de la vacante papal quedan excluidos de la votación, aunque pueden participar en las reuniones previas al cónclave.
Actualmente, el mundo cuenta con 252 cardenales, de los cuales 139 son menores de 80 años, lo que garantiza que haya suficiente número de electores para la elección del nuevo Papa. Sin embargo, el número de los electores puede variar, ya que algunos cardenales electores pueden no estar presentes en Roma por diversas razones. En este caso, el cónclave se retrasará para esperar la llegada de los cardenales ausentes, pero no podrá extenderse más allá de los 20 días desde el momento en que la Sede Apostólica quede vacante.
El proceso de votación en el cónclave es extremadamente organizado y tiene una serie de pasos que se siguen con precisión para garantizar la transparencia y la solemnidad del acto. Desde el momento en que el cónclave comienza, los cardenales se encierran en la Capilla Sixtina, un lugar histórico de gran simbolismo para la Iglesia Católica. Antes de iniciar la votación, los cardenales electores se alojan en la Domus Sanctae Marthae, un lugar dispuesto especialmente para ellos durante el cónclave.
Una vez que los cardenales se encuentran reunidos en la Capilla Sixtina, comienza el proceso de votación. Las papeletas con los nombres de los candidatos se depositan en una urna, y los votos son contados por los escrutadores, quienes aseguran que el número de votos coincida con el número de electores presentes. Si el número de papeletas no coincide con el número de electores, el proceso se repite hasta que todo esté en orden.
El sistema de votación es un proceso secreto, y el resultado no se revela hasta que se alcanzan los dos tercios de los votos, es decir, la mayoría cualificada que garantiza que el Papa elegido será aceptado por una amplia mayoría del Colegio Cardenalicio. Si al final de cada sesión de votación no se logra esa mayoría, las papeletas se queman, y se produce un humo negro, lo que indica que no ha habido una elección exitosa.
Si, por el contrario, se alcanza la mayoría necesaria para elegir al Papa, el humo que se emite es blanco, anunciando al mundo que un nuevo Papa ha sido elegido. Es en ese momento cuando el Cardenal Decano, en nombre de todos los cardenales electores, pide al elegido si acepta su elección. La respuesta afirmativa se convierte en la confirmación de su elección como nuevo líder de la Iglesia Católica.
Una vez que el nuevo Papa acepta su elección, se le pregunta cómo desea ser llamado. A partir de ahí, comienza la tradición de la proclamación oficial del nuevo Papa. El Maestro de las Celebraciones Litúrgicas Pontificias levanta acta de la aceptación y el nombre que el elegido ha decidido adoptar. Este acto solemne marca la transición de poder dentro de la Iglesia Católica y representa el comienzo de una nueva etapa para la Iglesia.
El cuerpo del Papa fallecido
La ceremonia del cónclave está precedida por el funeral del Papa fallecido, quien es llevado a la Basílica de San Pedro para ser sepultado. En el caso de Francisco, su deseo fue ser enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor en Roma, en lugar de las tradicionales grutas vaticanas. El cuerpo del Papa fallecido es colocado en un ataúd de madera, y en el funeral no se utiliza catafalco ni báculo papal, respetando la voluntad del Pontífice.
El cónclave es, uno de los rituales más simbólicos y misteriosos de la cristiandad. Cada paso en el proceso tiene un significado profundo, y la elección del nuevo Papa representa no solo un cambio en la jerarquía eclesiástica, sino también una renovación espiritual para los católicos de todo el mundo.
Desde el momento en que los cardenales ingresan a la Capilla Sixtina hasta que el humo blanco señala la elección de un nuevo Papa, el cónclave es un proceso que refleja la historia, la fe y la tradición más profundas de la Iglesia Católica.
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— misionesonline.net (@misionesonline) March 18, 2024
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