Durante la celebración por los 25 años de Misiones Online, el productor yerbatero Jerónimo Lagier, integrante de la cooperativa Piporé, compartió su mirada sobre la actualidad del sector, el trabajo de la empresa y los desafíos de la exportación de yerba mate.
En el marco de las celebraciones de plata de Misiones Online, el empresario Jerónimo Lagier recordó la trayectoria de la cooperativa y valoró el trabajo acumulado a lo largo de las décadas: “Hay cuatro generaciones de socios trabajando ahí. Estamos próximos a cumplir 100 años dentro de pocos añitos, así que es mucho, mucho trabajo y como toda cooperativa es un ladrillito arriba de otro durante mucho tiempo para lograr lo que estamos disfrutando ahora estas generaciones y el trabajo arduo para dejarle a las siguientes más de lo que hemos recibido”.
En este sentido, Jerónimo Lagier advirtió que este año representa una coyuntura particularmente difícil para el sector: “El sector viene muy complicado, es un año que con la seca probablemente equilibren precios pero eso no está del todo dicho”. A esto le sumó las restricciones del contexto macroeconómico: “Son varios años de tener un dólar ficticio para exportación, precios cuidados dentro de lo que es el mercado interno, con lo cual muy poco rendimiento para lo que es la inversión de una empresa de este tipo, de una cooperativa de este tamaño”.
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El productor remarcó que la empresa atraviesa una etapa de recuperación: “Estamos trabajando mucho para recuperar capital de trabajo que se resintió durante esa época y esperamos un año mejor”. Además, expuso el efecto que tuvieron las decisiones de grandes cadenas comerciales: “Las grandes cadenas tuvieron cierto comportamiento de acumulación en las compras a finales de 2023, lo que resintió 2024 con una sobre cosecha y esa es la situación que estamos padeciendo ahora”.
En relación con el comercio exterior, Lagier señaló que la yerba mate, aunque no es formalmente una commodity, compite bajo esa lógica: “En ese sentido el mercado se comporta como una commodity a nivel internacional, no somos los únicos productores, Brasil y Paraguay están presionando muy fuerte en algunos mercados externos”.
Ante ese panorama, propuso avanzar en una estrategia de diferenciación: “Si bien siempre se abren posibilidades, yo creo que hay mucho más para hacer en investigación y desarrollo de nuevos productos y nuevas aplicaciones, incluso no tanto para investigar sino para aplicar investigaciones que están hechas y que están en algún cajón de una tesis de doctorado que tiene cuestiones muy interesantes para hacer”.
Por otro lado, Lagier reconoció que la competencia es intensa y constante: “El mercado está muy competitivo en el exterior, estamos recibiendo ataques, por llamarlo así, de marcas brasileras y de marcas paraguayas, con lo cual no hay que bajar la guardia. La pelea es semana a semana y mes a mes para seguir siendo la marca que somos en el exterior. Está difícil el panorama pero se pone mucho trabajo en eso”.
