El automovilista misionero Rafael Morgenstern repasó su extensa trayectoria en el automovilismo, que abarca más de 30 años, desde sus inicios en el karting hasta la Fórmula Renault, donde se consagró campeón argentino en 2001 y 2002.
“Cuatro décadas, treinta han sido sobre karting o autos de carrera.”, expresó Morgenstern en conversación con Fórmula Tuerca al recordar sus comienzos, marcados por la influencia de su padre.
Sus primeras competencias fueron en Brasil, donde adquirió la experiencia necesaria para dar el salto a los monoplazas. En 2000, debutó en la Fórmula Renault con un equipo propio, pero al año siguiente, bajo la estructura de Sergio Castro, logró su primera victoria y el título de la categoría. “Mirá, no me voy a olvidar nunca. Mi papá recibe el llamado al fijo, entra a la pieza y se tira arriba de mi cama. Me abraza y me dice: ‘Ahora sí somos campeones’”, recordó sobre aquel momento decisivo.
Con la evolución del automovilismo, la edad de ingreso a las categorías superiores fue disminuyendo. “Antes un piloto se subía a un auto de Fórmula 1 cerca de los 20. Yo me fui a Europa con 16, 17 y estaba en buena edad. Hoy, un Verstappen debuta con 17 y gana su primera carrera con 18”.
“Mi papá fue todo en la vida para mí”
Entre las anécdotas más emotivas, Morgenstern recordó la reacción de su padre cuando se confirmó su primer título en la Fórmula Renault. “Mi papá recibe el llamado, entra a la pieza, se tira arriba de mi cama y me abraza. Me dice: ‘Ahora sí somos campeones’. Él fue todo en la vida para mí”.
Morgenstern destacó la importancia del aprendizaje y el respaldo familiar en su carrera. “Uno no es nada si no tiene a alguien que lo guíe, lo acompañe. Yo soy quien soy gracias al viejo”.
Morgenstern destacó lo especial que fue ganar en su tierra: “Fui profeta en mi tierra, que no es fácil. Hasta en la Fórmula 1 a muchos les cuesta ganar en su propio país”. Sobre su consagración en la Fórmula Renault en 2001 y 2002, señaló: “Cuando cerré el primer título tenía aspiraciones a más, pero tenía 17 años y el país estaba en crisis. En 2001 estaban quemando los supermercados, había saqueos, el presidente de la Rúa se iba en helicóptero y yo quería irme a Europa a correr. Imposible”.
Pese a las dificultades, en 2002 logró defender su campeonato en la última fecha en Mar del Plata. “Ese año venía ganando cinco o seis carreras, pero pinché una goma, me choqué y se paró el auto. Fue un año catastrófico, terminé siendo campeón de pura suerte”, admitió entre risas.
De Argentina a Europa
El paso a Europa fue un desafío aún mayor. “No existía WhatsApp ni teléfonos fáciles. Me subí a un Singer, me fui a Buenos Aires y tomé un avión. Mi mamá se enteró dos días después que llegué bien”, recordó. En Italia, tuvo pruebas exitosas y los equipos empezaron a interesarse en él. “Una persona argentina me abrió la puerta para la primera prueba. Me fue tan bien que nos pidieron que nos quedemos. Después, en pruebas comunitarias en Balelunga, la rompí”.
Además, participó de una competencia benéfica en Italia, donde compartió pista con pilotos de élite. “Fueron 24 horas de karting con los mejores equipos. Ferrari presentó dos autos, estaban Schumacher, Verstappen, Barrichello, Valentino Rossi, todos. Terminamos terceros y adelante de Ferrari. Fue algo muy hermoso”.
“Intento mantenerme en línea porque quiero correr con mis hijos”
Uno de los recuerdos más especiales de Morgenstern fue su participación en las 24 horas de karting en Italia, una competencia benéfica en la que compartió equipo con pilotos de elite. “Éramos cinco pilotos de Fórmula y cuatro sponsors, que decidimos manejar poquito, solo media hora cada uno, porque queríamos ganar. Durante todo el día estuvimos nosotros arriba”, contó. La premiación fue un momento inolvidable: “Nos entregó Naomi Campbell el premio. Mi mamá tiene la medalla guardada”.
Tras su paso por Europa, el obereño regresó a Argentina para competir en el TC2000 con Renault, luego en el Turismo Carretera con la Chevy de Pablo Satriano y el Torino, y finalmente en el Top Race con su equipo propio. “En el Top Race fue el mejor momento. En 2008 peleamos hasta la última fecha con Agustín Canapino el campeonato. Él estaba intratable, y nosotros éramos de los pocos que le dábamos batalla”.
Uno de los momentos más emotivos de la entrevista fue cuando recordó el llamado de Gabriel Furlán, multicampeón de la Fórmula 3 Sudamericana, quien lo incentivó a volver a la Fórmula Renault para una última carrera en General Roca. “Yo ya estaba en TC y no quería correr en Fórmula Renault de nuevo, pero tenía un compromiso con la compañía de neumáticos. Hicimos una prueba y en la última fecha del año en Roca, ganamos la clasificación, la serie y la final”.
Actualmente, Morgenstern disfruta del automovilismo desde otro rol, acompañando a sus hijos en sus primeras experiencias en el karting. “Ellos son el futuro, hasta que quieran hacerlo. Francisco debutó en Trenque Lauquen, y Felipe ya quiere correr el Campeonato Argentino”. La pasión se mantiene intacta: “Intento mantenerme en línea porque quiero correr con ellos en carreras de larga duración de karting. Ese es el desafío”.
A lo largo de la charla, destacó que lo más valioso que le dejó el automovilismo son las relaciones construidas. “Lo más lindo es que de todos los lugares que salimos con mi papá, salimos bien, con gente que nos recuerda y nos quiere. Es lo más difícil después de 30 años en este mundo tan áspero”, concluyó.
Trayectoria completa de Rafael Morgenstern
1995: Karting 60cc
1996: Karting 125cc Pre Júnior
1997: Karting 125cc Júnior
1998: Campeonato Brasileño de Karting
1999: Campeonato Brasileño de Karting
2000: Fórmula Renault Argentina (Crespi Renault).
2001: Campeón Fórmula Renault Argentina (Crespi Renault).
2002: Campeón Fórmula Renault Argentina (Crespi Renault).
2003: Campeonato Italiano de Fórmula Renault (Tatuus Renault).
Fórmula Renault Eurocup (Tatuus Renault).
2004: Fórmula Renault Brasilera (Tattus Renault).
Fórmula Super Renault (Dallara Renault).
2005: TC2000 (Renault Megane).
Turismo Carretera (Chevrolet Chevy).
Fórmula Renault (Tito01 Renault).
2006: Top Race V6 (Mercedes-Benz Clase C).
2007: 14º en Top Race V6 (Mercedes-Benz Clase C).
2008: 20º en Top Race V6 (Mercedes-Benz Clase C).
TC (Torino).
2009: 15º en Top Race V6 (Mercedes-Benz Clase C).
Copa Endurance Series TC2000 (Toyota Corolla – invitado por Franco Coscia).
2010: 21º en Copa América de Top Race V6 (Mercedes-Benz Clase C).
2011: 11º en Top Race V6 (Mitsubishi Lancer GT).
2012: 3º en Top Race V6 (Mitsubishi Lancer GT) con 1 victoria.
2013: 7º en Top Race V6 (Mitsubishi Lancer GT) con 1 victoria.
2014: 5º en Top Race V6 (Mitsubishi Lancer GT).
2015: 17º en Súper TC 2000 (Toyota Corolla).
2016: Súper TC 2000 (Toyota Corolla).
2017: Top Race V6 (Ford Mondeo).
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