La misión Crew-10 de la NASA y SpaceX, que despegará este miércoles hacia la Estación Espacial Internacional, tiene como objetivo rescatar a los astronautas varados desde junio tras una avería en su nave.
La NASA y SpaceX lanzarán este miércoles una nueva misión tripulada hacia la Estación Espacial Internacional (EEI), para rescatar a los astronautas varados allí desde el mes de junio del año pasado. Esta misión, denominada Crew-10, contará con la participación de los astronautas de la NASA Anne McClain y Nichole Ayers, el astronauta Takuya Onishi de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), y el cosmonauta Kirill Peskov de Roscosmos.
El despegue está programado para las 19.48 hora del este de Estados Unidos del miércoles, desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, según confirmó la NASA. Se espera que la nave se acople con la EEI el jueves.
Esta misión, de ser exitosa, marcará el regreso a la Tierra de los astronautas de la misión SpaceX Crew-9, conformada por los astronautas de la NASA Nick Hague, Suni Williams y Butch Wilmore, y el cosmonauta Aleksandr Gorbunov, de Roscosmos. Tras su regreso, la Crew-10 tomará su lugar en la estación orbital.
La prolongada estancia de los astronautas varados desde en el espacio se debió a un fallo en la cápsula Starliner que les transportó a la EEI. El problema se produjo cuando una de las compuertas de la nave sufrió una pérdida de helio, lo que puso en peligro la vida de los astronautas. Debido a estos problemas técnicos, la nave regresó vacía a la Tierra, y la misión originalmente prevista para 10 días se extendió por 9 meses.
Cómo será el rescate
Una vez que la Crew-10 llegue a la estación y se acople, ambas tripulaciones convivirán durante aproximadamente una semana antes de que Wilmore y Williams regresen a la Tierra a bordo de la nave Dragon Endurance, de SpaceX. Los astronautas Nick Hague y Aleksandr Gorbunov serán los encargados de acompañar el regreso de la Crew-9.
La decisión de utilizar la Dragon Endurance fue tomada luego de una exhaustiva evaluación del hardware reutilizado, para garantizar que cumple con los rigurosos requisitos de seguridad del Programa de Tripulación Comercial de la NASA.
La nave será integrada con el cohete Falcon 9 en la plataforma de lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy en preparación para el despegue.
Emociones y polémica
En medio de este avance de la misión Crew-10, los astronautas varados en la EEI, Williams y Wilmore, participaron en una conferencia de prensa para compartir sus experiencias y actualizar su situación.
A pesar de la larga estancia en el espacio, ambos astronautas mostraron un buen estado de ánimo y salud. Williams describió la experiencia como una “montaña rusa” emocional, especialmente para sus familias, debido a la incertidumbre sobre su regreso. Sin embargo, subrayó que como astronautas están acostumbrados a adaptarse a situaciones cambiantes y que han continuado cumpliendo con sus responsabilidades a bordo de la EEI.
Por su parte, Wilmore destacó la importancia de mantener una rutina diaria y centrarse en las tareas para sobrellevar la extensión inesperada de su misión. Ambos astronautas expresaron su confianza en los equipos de la NASA y SpaceX, que están trabajando arduamente para asegurar su regreso seguro a la Tierra.
La misión Crew-9 también ha sido objeto de controversia, pues ha resurgido una polémica sobre la presunta negligencia de la administración del ya ex presidente Joe Biden, que dejó a los astronautas atrapados en el espacio por casi 9 meses.
Elon Musk, CEO de SpaceX, fue uno de los primeros en señalar que la situación podría haberse debido a “cuestiones políticas”. Aunque Musk no dio detalles precisos, sus declaraciones fueron interpretadas por algunos como un intento de criticar al gobierno de Biden.
A su vez, Butch Wilmore expresó recientemente su apoyo a Musk, afirmando que sus palabras eran «absolutamente factuales», aunque admitió no conocer todos los detalles de lo sucedido.
La polémica continúa creciendo en torno a la gestión de las misiones espaciales y la responsabilidad de las agencias gubernamentales y privadas en el cuidado de los astronautas.
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