Agro y Producción

Protesta de yerbateros de Misiones: “La verdad no le veo la salida sin la regulación”, afirmó el productor Jonás Peterson

Evelyn Graf
Productores yerbateros

La crisis del sector yerbatero se profundiza en Misiones. La falta de regulación tras la quita de facultades del Inym y los bajos precios ofrecidos por la industria impiden el inicio de la cosecha. Los productores realizan protestas pacíficas a la vera de las rutas hace alrededor de 15 días y piden una reunión para alcanzar un acuerdo con molineros.

Audio: Santa María de las Misiones

Productores del Norte de la provincia comenzaron una movilización a la vera de la ruta en reclamo de nuevos valores para la zafra de este año desde comienzos de este mes. Días después se sumaron colonos de otras localidades. Este lunes entraron a la tercera semana de protesta.

“Nosotros venimos de no cosechar la zafriña y ahora seguimos en esta misma situación, porque realmente la oferta que hace la industria no nos sirve para iniciar la cosecha y estamos en esta espera que la verdad que nos deja muy preocupados porque la situación está muy difícil”, señaló Jonás Peterson, productor y exdirector del Instituto Nacional de la Yerba Mate (Inym).

El conflicto se fue agravando con el paso de los días y los productores se mantienen con protestas pacíficas, pero firmes en la calle. Exigen un precio acorde al costo operativo de la yerba puesta en secadero. “Nosotros lo que estamos haciendo es valorizando nuestro producto porque no podemos vender. No es que estemos esperando, no podemos vender a este precio. Es mucho menos de lo que cuesta producir la oferta que hace la industria. Entonces, de ninguna manera, no hay forma de que el productor pueda vender. Acá no hay productores que estén en condición de vender su producto y no poder llegar a fin de año. Esto va a ir hasta que la oferta sea una oferta que sirva para trabajar. Esa es la realidad”, explicó.

La incertidumbre crece en el sector productivo, que depende de un acuerdo con los industriales para poder continuar con su actividad. La desregulación del Inym constituye uno de los factores clave que desencadenaron la situación actual, según el entrevistado.

“La experiencia que tenemos nosotros, la más antigua en el libre mercado, fue muy difícil. Nosotros en 2000 y 2001 estuvimos meses en la ruta luchando para lograr el instituto. Y a partir de ahí, de a poquito, se fueron mejorando las cosas. Después las negociaciones se daban dentro del ámbito del Inym. Y ahí sí teníamos siempre una herramienta que nos daba el marco legal para todo lo que nosotros decidamos. O los productores teníamos un lugar donde ir a plantear nuestra necesidad, nuestra situación. Pero hoy la verdad que es muy difícil”, sostuvo.

“Sabíamos que esto iba a pasar -yo por lo menos sabía- yo advertí que esto iba a pasar en este ámbito del libre mercado. Lo advertí cuando se eliminó las potestades del Inym, pero la verdad es que no creíamos que iba a suceder de una manera tan rápida y que nos iba a hacer tanto daño. La verdad que hoy el sector productivo misionero en general está pasando muy mal”, completó.

De esta manera, los productores impiden la circulación de yerba mate como medida de fuerza. “Hay un intento de reunión con el sector industrial. Hay un grupo de productores que va a intentar dialogar con el sector industrial a ver qué propuestas vuelven a hacer. Y a partir de ahí veremos qué medidas se sigue tomando, porque la verdad la situación está muy complicada”.

Sin embargo, hasta el momento no se fijó una fecha, según mencionó Peterson en una entrevista radial: “En las últimas reuniones se decidió solicitar una reunión. Se envió la nota y todavía no sabemos la fecha, por lo menos yo todavía no sé”.

Mientras tanto, el “capricho” de industriales, tal como calificó Peterson, constituye una barrera para alcanzar un acuerdo. “La mayoría de los industriales que se tiene contacto a través de las cooperativas, por ejemplo, porque las cooperativas son las que le venden al sector industrial, la mayoría dicen: ‘Miren, hablen con el industrial que exporta ahí en Andresito, si él levanta el precio, nosotros levantamos’. O ‘hablen con el otro, a ver si ellos levantan, nosotros levantamos’. O sea, están jugando entre ellos a quien paga menos o a quien paga más. No es una cuestión de que no se puede pagar. Si el otro paga, yo puedo pagar”, remarcó.

“Para mí no hay ninguna duda de que es un capricho y que se están aprovechando de la situación, porque nosotros llegamos a cobrar 400 pesos la hoja verde con un paquete valiendo menos de lo que vale hoy. Entonces, ¿cómo hoy con un paquete que vale más nosotros vamos a cobrar menos de la mitad de lo que cobramos antes?”, cuestionó.

El malestar entre los productores crece y, de no obtener respuestas, las medidas podrían intensificarse. “Si no hay soluciones, el productor está con los problemas que siguen creciendo en las casas. El ánimo en el acampe se va complicando cada día más y la situación se va empeorando. Lamentablemente se va alargando la situación. El ánimo del productor no va a ser como para quedar a la orilla de la ruta durante meses”.

Y advirtió: “Tampoco, en estas condiciones, veo productores decididos a ir a cortar yerba, veo más productores decididos a parar o buscar otra alternativa y pelear para mejorar el precio. Acá no hay muchos productores con la decisión de ir y decir: ‘De última vendo a este precio’. A este precio, la mayoría que está ahí, está decidida a no cortar y listo”.

Bajo estas circunstancias, insistió en la necesidad de restaurar la regulación del sector para garantizar su sustentabilidad. “La única medida urgente que hay que puede solucionar la situación del productor hoy es que haya un precio para iniciar la cosecha. Pero de ahí para adelante hay una larga lucha, nosotros sin regulación no hay nada que nos garantice nada”.

“Es muy difícil, yo la verdad no le veo la salida sin la regulación, pero tampoco es cuestión de salir a regalar nuestro producto. Tenemos que pelear sí o sí para poder vender el producto de nuestro trabajo dignamente”.

Protesta de yerbateros de Misiones: “La verdad no le veo la salida sin la regulación”, afirmó el productor Jonás Peterson

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