Tres Miradas | “Concepción de la Sierra tiene mucha historia, es una ciudad jesuítica y hay mucho por mostrar al visitante”, destacó Fabián Pawluk

Fabián Pawluk, presidente del Honorable Concejo Deliberante de Concepción de la Sierra y socio-gerente de la yerbatera Sol y Lluvia, recapituló la historia de la empresa yerbatera familiar afincada en la región hace décadas y reflexionó sobre los desafíos del sector. Destacó la innovación y el compromiso como pilares de la empresa y abogó por la necesidad que más empresas se instalen en el Parque Industrial a fin de generar nuevos puestos de trabajo.

Pawluk, quien se autodefine como un «multifacético, comprometido con la sociedad», narró el origen de su empresa familiar reflexionando sobre los retos actuales del sector.

“La historia de Sol y Lluvia comenzó con mi abuelo en 1917. Plantó 20 plantas de yerba mate como prueba, y con métodos rudimentarios, como el secado en horno de barro y el pisado con mortero, encontró el camino hacia este noble producto. Mi padre, Felipe, continuó innovando, creando un secadero más moderno que empezó a producir para molinos de terceros. En 1989, decidimos dar el salto y lanzar nuestra propia marca”.

Consultado sobre la influencia de sus raíces ucranianas en la firma, Pawluk destacó: “Al principio mi padre me comentaba que era difícil porque ellos eran agricultores, hacían muchas cosas en sus orígenes. Y vinieron con esa costumbre acá y le costaba bastante tomar esta decisión de que vamos por un producto. Y hasta que Luis Felipe decidió que quería tener su marca, debido a que él conocía bien la calidad que hacía. No estaba equivocado. Y a partir de ahí no fueron años fáciles, pero con mucho esfuerzo logramos incursionar en el mercado y hoy la verdad que estamos orgullosos del producto que hacemos”.

Respecto a los valores que sostienen desde la empresa, afirmó que pretenden “mantener la palabra, la conducta, el compromiso. Las cuentas se asumen y se pagan. Eso nos enseñaron mi padre y mi abuelo” y reconoció que “el personal es clave para que la empresa funcione”.

El equilibrio entre función pública y la empresa familiar

De esta manera, desde su función en el Concejo Deliberante, el empresario yerbatero promueve políticas públicas que conecten el sector privado con el desarrollo local: “Mi desafío a futuro es lograr que el Parque Industrial se instale con nuevas empresas y, sobre todo, estamos elaborando con mi equipo un proyecto de módulos donde con técnicos de la EPET, por ejemplo, se genere una cooperativa y que puedan sacar, por decir, un crédito. Un incentivo, que arme una tornería, que arme una fábrica de muebles, que arme algo, tenemos que generar un espacio, por lo menos, un espacio donde los chicos se puedan desarrollar y aplicar ahí sus conocimientos”, sostuvo.

Y completó: “Hace un par de años, comenzamos la instalación de un molino y envasado de yerba mate en el Parque Industrial. Entonces queremos, como ejemplo, mostrar a las demás empresas que pueden conseguir un espacio dentro del parque y así generar nuevas fuentes laborales para la localidad”.

Pawluk mencionó que logra equilibrar su rol como socio gerente y funcionario público gracias a un trabajo en equipo dentro del Concejo Deliberante. Afirmó que Concepción de la Sierra tiene un gran potencial turístico por su historia jesuítica, y junto al equipo municipal impulsan iniciativas para atraer visitantes. Entre los proyectos, mencionó la Ruta de la Yerba Mate, que busca implementar recorridos guiados para mostrar el proceso productivo desde la planta hasta el envasado.

Tres Miradas: Como empresario, ¿cuáles son los objetivos más cercanos que tienen como empresa para desarrollar? 

Fabián Pawluk: Los objetivos siempre son varios y uno tiene que ir tomando cuáles son los prioritarios, depende la etapa, depende la situación económica del país, hay muchos factores donde uno analiza qué rumbo tomar. En este momento estamos ampliando y mejorando todo lo que es el área de producción. Estamos también recibiendo un apoyo, una unión con otra empresa del mismo sector, los cuales venimos trabajando un par de años y la verdad es que logramos convivir sanamente y entre estas dos empresas ir creciendo cada día, mejorar lo que son las instalaciones, lo que son el producto, porque hoy vienen muchas variedades, entonces hay más opciones y tenemos que estar preparados para ese público que requiere cada vez más estas cuestiones, que exige. 

Tres Miradas: ¿Y cómo ve el futuro de la yerba mate, más allá de estas asperezas y situaciones que estamos atravesando y que no es ajeno y nos toca vivir? 

Fabián Pawluk: Para los que estamos en el sector sabemos que esto es cíclico, hubo una alta producción y plantaciones de yerba, después de una inundación, después de sequías que han mantenido una producción baja. Así este año que fue realmente un año muy bueno para la producción y creo que vamos a tener otro similar, si Dios así también lo quiere. Así que tenemos que trabajar mucho y seguir buscando estos mercados que hoy a través de estos figuras internacionales siempre con el mate en mano nos están haciendo una gran publicidad y nosotros como empresa tenemos que estar atentos a ver qué acciones tomar y aprovechar y tratar de poner ese producto que hoy sobra en el mercado interno, tratar de ubicar cuesta, va a llevar su tiempo, pero creo que es el camino.