Ecuador declaró emergencia nacional debido a la sequía y los incendios forestales

El país sudamericano declaró el estado de emergencia debido a la severa sequía, el déficit hídrico y los incendios forestales que, en lo que va de noviembre, destruyeron más de 10 mil hectáreas de vegetación en el sur del país, según informó la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR).

La ministra de Ambiente, Inés Manzano, explicó que la declaratoria, que tendrá una vigencia de 60 días, busca agilizar la movilización de recursos para atender esta crisis. “Confirmamos la Declaratoria de Emergencia Nacional por incendios forestales, déficit hídrico y sequía”, señaló la SNGR en un comunicado oficial.

Las provincias de Azuay -al sur del país- y Loja -zona fronteriza con Perú- son las más afectadas. Los incendios y la falta de agua impactaron gravemente la región, que ya venía lidiando con la alerta roja decretada en septiembre en 20 de las 24 provincias del país debido al peor déficit hídrico registrado en más de seis décadas.

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Esta situación provocó cortes de energía programados, ya que los caudales de los ríos que alimentan las hidroeléctricas disminuyeron considerablemente. Además, los incendios comprometieron la seguridad alimentaria, con pérdidas estimadas en 40 mil hectáreas de cultivos y más de 44 mil animales de granja.

Actualmente, “se reportan 17 incendios activos y cinco controlados en todo el país, con un fuerte impacto en Azuay y Loja”, indicó la SNGR. En las operaciones de control participan ocho helicópteros, incluidos tres enviados por Perú y la embajada de Italia, para realizar descargas de agua en las zonas más afectadas.

Solo en noviembre, los incendios en Azuay y Loja consumieron cerca de 10 mil hectáreas. Según las autoridades, muchos de estos incendios podrían haber sido provocados intencionalmente para despejar terrenos agrícolas. “Tenemos sospechosos identificados con nombres y apellidos”, declaró Cristian Zamora, alcalde de Cuenca, en tanto aseguró haber presentado denuncias ante la fiscalía.

Uno de los incendios más críticos se ubica en el Parque Nacional Cajas, un ecosistema clave con cientos de lagunas que abastecen de agua a Cuenca, una ciudad que recientemente fue sede de la Cumbre Iberoamericana.

Entre enero y noviembre, Ecuador registró más de 5.100 incendios forestales, dejando un saldo de seis fallecidos y 45 heridos. Loja lidera las cifras de hectáreas afectadas con 29.562, seguida de Azuay con 7.773 y Pichincha con 6.192.

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— misionesonline.net (@misionesonline) March 18, 2024