Huracán Milton: cinco factores que lo convierten en una amenaza extrema para Florida

La costa oeste de Florida se encuentra en un estado de alerta máxima ante la inminente llegada del huracán Milton, que se ha calificado como "extremadamente peligroso" y "potencialmente mortal". Con vientos máximos sostenidos de 205 km/h, el ciclón ha sido degradado a categoría 3, pero su impacto sigue siendo severo para la zona metropolitana de Tampa, que alberga a tres millones de habitantes.

El Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. (CNH) advirtió que “se espera que Milton siga siendo un huracán mayor extremadamente peligroso cuando alcance la costa centro-oeste de Florida esta noche”.

Los preparativos y evacuaciones debieron completarse esta mañana, mientras millones de personas abandonaron áreas de riesgo bajo órdenes de evacuación obligatoria en 15 condados de la costa. “Es cuestión de vida o muerte”, enfatizó el presidente Joe Biden, al instar a la población a evacuar.

Milton es considerado uno de los huracanes más poderosos surgidos en el Golfo de México. La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de EE.UU. (NOAA) señaló que “la tormenta explotó en fuerza e intensidad a un ritmo casi récord, convirtiéndose en uno de los huracanes más intensos registrados en la cuenca del Atlántico”.

Los expertos han identificado cinco factores que explican por qué Milton es tan peligroso:

  1. Aguas calientes del Golfo: Milton se formó en el Golfo de México, donde las temperaturas del agua han superado el promedio en 1°C, alcanzando los 29,5°C. Esto proporciona “más combustible al fuego”, según la NOAA.
  2. Rápida intensificación: Desde su formación como categoría 1 el 5 de octubre, Milton se intensificó a categoría 5 en menos de 24 horas, un fenómeno poco común. El meteorólogo John Morales advirtió que “Milton tiene el potencial de ser uno de los huracanes más destructivos registrados en el centro-oeste de Florida”.
  3. Peligrosa marejada: La costa oeste de Florida enfrenta un riesgo adicional por su geografía, que favorece las marejadas ciclónicas. Se estima que la marejada podría alcanzar hasta 4,5 metros, lo que podría provocar inundaciones significativas en áreas interiores.
  4. Enorme tamaño: Milton ha crecido considerablemente en tamaño, y se espera que sus bandas de nubosidad y vientos afecten una gran área del estado, lo que podría resultar en vientos dañinos y fuertes lluvias mucho más allá del área pronosticada.
  5. Impacto posterior al huracán Helene: La zona noroeste de Florida aún se está recuperando del huracán Helene, que dejó más de 200 muertos en el noreste de EE.UU. Las edificaciones dañadas y el agua estancada representan un riesgo adicional, ya que el suelo todavía no ha podido absorber las precipitaciones.

La combinación de estos factores hace que la llegada del huracán Milton sea una grave amenaza para Florida, y las autoridades están trabajando para garantizar la seguridad de los residentes ante este fenómeno meteorológico extremo.

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