Zimbabue anunció que sacrificará a 200 elefantes en un intento por enfrentar la escasez de alimentos provocada por la peor sequía en décadas que azota al sur de África. La ministra de Medio Ambiente, Sithembiso Nyoni, explicó el miércoles en el Parlamento que el país tiene “más elefantes de los que necesita” y que la medida busca reducir el número de estos animales en la reserva natural de Hwange, la más grande del país.
El sacrificio, que será llevado a cabo por la Autoridad de Parques y Vida Silvestre (ZimParks), se enmarca dentro de un plan similar al adoptado recientemente por Namibia, que también se ha visto gravemente afectada por la sequía. “Haremos lo que Namibia ha hecho anteriormente, sacrificaremos a los elefantes y movilizaremos a nuestras mujeres locales para que recojan la carne y la sequen para beneficiar a las comunidades como alimento proteínico”, declaró Nyoni, quien también destacó que esta acción busca descongestionar los paisajes y reducir los conflictos entre humanos y animales.
Zimbabue, que alberga alrededor de 100.000 elefantes –la segunda mayor población de esta especie en el mundo después de Botsuana–, enfrenta una sobrepoblación de estos mamíferos en algunos de sus parques. Solo en la reserva de Hwange, se estima que viven 65.000 elefantes, una cantidad cuatro veces superior a la capacidad del parque.
Este será el segundo sacrificio masivo de elefantes desde la independencia de Zimbabue en 1980. El primero ocurrió en 1988, y entre este ejercicio y otros realizados desde 1965, se calcula que unos 50.000 elefantes fueron sacrificados en el país.
La grave sequía, vinculada al fenómeno de El Niño, afectó a gran parte del sur de África, dejando a más de 30 millones de personas en situación de inseguridad alimentaria. Naciones Unidas ha advertido que la crisis humanitaria en la región se agrava por las altas temperaturas y la falta de precipitaciones. Angola, Sudáfrica, Mozambique, Malaui y Zambia, además de Zimbabue y Namibia, han declarado estados de emergencia debido a la sequía.
El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) alertó que quedan unos 415.000 elefantes en todo el continente, una cifra drásticamente inferior a los 3 a 5 millones que habitaban África a principios del siglo XX. Las poblaciones de elefantes africanos y asiáticos están en peligro de extinción, salvo en algunos países del sur del continente, donde se consideran vulnerables.
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— misionesonline.net (@misionesonline) March 18, 2024
