Leonardo Espíndola, campeón del Dakar Virtual 2024, narró cómo desarrolló sus habilidades en el simracing a través de la tecnología, superando las limitaciones financieras del automovilismo tradicional. Aunque en Argentina es difícil vivir del simracing, Espíndola continúa en este camino en la formación de nuevos talentos en este deporte emergente.
El piloto de eRally, Leonardo Espíndola, flamante campeón del Dakar Virtual 2024, relató sobre su participación en este campeonato. “Poder representar a Misiones en algo tan grande y tener una provincia tan chica como decirlo en este mundo que siempre dicen ‘Misiones no hay nada’, pero hay mucho talento oculto y venimos para mostrar y dejar la bandera de Misiones bien representada en lo que sea” afirmó Espíndola.
El deportista misionero comenzó su carrera en el automovilismo a una edad temprana, siguiendo los pasos de su familia, que tiene una larga trayectoria en esta actividad, según relató en el programa Sala 5 que se emite por MisionesOnline: “Con 6-7 años subí a un karting. Como decía, ya vengo ya de en esta rama de lo que es el automovilismo, tener a mi padre José Ignacio Espíndola, que es uno de los referentes de lo que es el rally en Misiones, lograr la triple corona en lo que es campeonato en Misiones Chaco y Corrientes, una madre también que también fue navegante de rally, mi hermano, mi hermana que fue la primer mujer en correr karting en lo que es Misiones”.
Sumado a esto, Leonardo Espíndola explicó que la transición al mundo virtual le brindó una nueva oportunidad para desarrollar sus habilidades sin las limitaciones financieras del automovilismo tradicional: “Hoy en día gracias a un simulador se puede perfeccionar manejos ya tanto en la vida cotidiana como para un auto de carrera o para un auto común”.
El piloto afirmó que al comparar la experiencia de conducción en simuladores con la vida real hay una similitud del 70%: “Con la tecnología que hay hoy en día todo avanza y en su momento se hacían los tramos de rally o los autódromos a mano, hoy en día gracias a la tecnología se mapean 100% tal cual es el terreno de donde se va a realizar una construcción de un tramo o un circuito y lo calcan tan perfecto hasta el mínimo bache”.
En cuanto a su dedicación al entrenamiento, Leonardo recordó que durante su juventud dedicó mucho tiempo a la conducción: “Al estar desde tan temprana edad en este mundo llegué a estar calculando unas 6 horas por día sabiendo que no tenía otras responsabilidades cuando era chico”.
Sobre la manera que tiene de mentalizarse en el mundo del deporte, sostuvo “Y al tener en mi caso un equipo con muchas personas de mucha experiencia, incluso más que la mía, tener charlas no típicas charlas de motivación o charlas de no, vos acá tenés que hacer esto, no, son charlas de relajación más que nada, ya que es un juego pero es un deporte y dentro de un deporte lo que es el simracing es un mercado muy grande donde no solamente es premio en reconocimiento sino que hay premio en efectivo”.
En otro punto de la entrevista, el reciente campeón del Dakar Virtual 2024, habló sobre la posibilidad de vivir del simracing en Argentina: “Lastimosamente en Argentina no se vive de esto si no hay una empresa o un equipo muy grande que pueda firmar un contrato. Se puede vivir al punto de lo virtual, generar ingresos mediante campeonatos. Yo muchas veces tuve la mentalidad de poder ser alguien en este mundo, pero año tras año uno se da cuenta que es algo muy lejano ya que no estamos a nivel de los deportes electrónicos como Estados Unidos, como en Europa, que ya lo toman como un trabajo”.
Espíndola narró que dirige un equipo de 30 pilotos, donde se enfoca en formar tanto a los novatos como a los más experimentados. Además, esto le permite a Espíndola brindar el apoyo que él no tuvo al comenzar, según comentó: “Yo tengo un equipo que somos 30 personas, somos 30 pilotos, de los cuales yo tengo muy dividido los niveles de cada uno. Empezó con un equipo que era yo solo ya que, como yo decía, no tuve la oportunidad de correr en la vía real, entonces hice el equipo de competición de mi familia, que el Espíndola Competición lo mandé a lo virtual”.
Asimismo, mencionó el papel que jugó la tecnología en su desarrollo como piloto: “Hoy en día gracias a un simulador se puede perfeccionar manejos ya tanto en la vida cotidiana como para un auto de carrera o para un auto común”. No obstante, reconoce la dificultad de las inversiones necesarias para alcanzar el nivel profesional. “Gracias a Dios, esta última etapa del por qué volví a correr, si no fuese por la gente de MisionesGamer, que me están dando una ayuda muy grande. Yo tenía un simulador, un volante bastante chico, ya sea de un volante de principiante y con ese volante yo logré clasificarme y ellos me brindaron ayuda con un volante mejor”.
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— misionesonline.net (@misionesonline) March 18, 2024
