Un estudio reveló que los bosques nativos almacenan más de 320 gigatoneladas de carbono

Los bosques nativos, cuya capacidad de almacenamiento de carbono fue recientemente cuantificada mediante un estudio. El mismo involucró a más de 200 instituciones de ciencia y tecnología de 45 países y determinó que estos bosques almacenan actualmente 328 gigatoneladas de carbono.

“El objetivo del estudio fue evaluar cuánto carbono pueden almacenar los bosques en todo el mundo y cómo fue afectado por las actividades humanas”, explicó Pablo Peri, coordinador del Programa Nacional Forestal del INTA y participante del estudio.

Publicado en la prestigiosa revista Nature, su realización fue una hazaña científica que incluyó la recopilación de datos de más de 1.188.771 parcelas forestales en todo el mundo. “El INTA aportó información a través de parcelas permanentes en bosques de lenga y ñire de la Red ‘Parcelas de Ecología y Biodiversidad de ambientes naturales en Patagonia Austral’ (PEBANPA)”, afirmó el especialista.

Los investigadores midieron diversas variables de los árboles: diámetro, densidad y biomasa, utilizando modelos avanzados que combinan estas mediciones con datos climáticos, de suelo, topografía, cobertura forestal y perturbaciones humanas.

Los bosques, que representan entre el 80 % y el 90 % de la biomasa vegetal mundial, desempeñan un papel crucial en la mitigación y adaptación al cambio climático. Funcionan como sumideros de carbono, absorbiendo grandes cantidades de dióxido de carbono y almacenándolo en su biomasa. Esta capacidad de captura de carbono es esencial para reducir la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera, lo que ayuda a frenar el calentamiento global cuyas consecuencias están causando estragos en todo el planeta.

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación determinó que el mundo perdió 178 millones de hectáreas de bosque entre 1990 y 2020. La mayoría de esta destrucción ocurrió en regiones tropicales, donde los bosques son más densos y, por ende, tienen una mayor capacidad de capturar y almacenar carbono.

El resultado del estudio es sorprendente: se estimó que el almacenamiento actual de carbono forestal es de 328 gigatoneladas (Gt). Para visualizarlo mejor, se calcula que 328 gigatoneladas equivalen al peso de aproximadamente 32.475.247 Torres Eiffel, 898.630 Empire State Buildings, 65.6 mil millones de elefantes o 218.7 mil millones de autos. Todo eso almacenan nuestros queridos bosques nativos.

“Este valor es menor que el potencial natural total que podrían tener los bosques”, destacó Peri. Se estima, además, que todos los animales del mundo pesan aproximadamente 4 gigatoneladas (Gt), mientras que todo el plástico del mundo equivale a 8 Gt.

El estudio destaca que el 61 % del carbono almacenado en los bosques se encuentra en áreas donde la gestión y conservación sostenibles pueden promover una mayor captura de carbono. El 39 % restante se halla en sectores donde los bosques fueron eliminados o fragmentados. Del total del potencial de almacenamiento de carbono en los bosques, 123 gigatoneladas corresponden a regiones tropicales, 55 gigatoneladas a regiones templadas, 14 gigatoneladas a regiones boreales y 25 gigatoneladas a regiones secas.

Los resultados de este estudio subrayan la importancia de proteger y restaurar estos ecosistemas vitales. No solo pueden aumentar significativamente la cantidad de carbono capturado, sino que también proporcionan hábitats vitales para innumerables especies de plantas y animales. Además, juegan un papel fundamental en la regulación del ciclo del agua, evitando la erosión del suelo y reduciendo el riesgo de desastres naturales como inundaciones y deslizamientos de tierra.

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— misionesonline.net (@misionesonline) March 18, 2024