El Coordinador de Sanidad de Frontera, Walter Villalba, ha ofrecido detalles sobre el brote de varicela que se ha detectado en una institución cerrada en la ciudad de Encarnación, departamento de Itapúa, Paraguay. Hasta el momento, según comunicó se reportan 18 casos confirmados, todos ellos pertenecientes a una franja etaria que no contaba con la vacunación debido a que en ese período la varicela no formaba parte del calendario obligatorio de vacunación en el país.
No obstante, remarcó que las autoridades sanitarias han tomado medidas inmediatas para contener la propagación del virus, manteniendo a las personas afectadas en aislamiento y bajo el seguimiento del sistema epidemiológico y sanitario de Itapúa y del país. Asimismo, se está realizando una vigilancia activa de los contactos cercanos de los pacientes afectados para prevenir posibles nuevos casos.
Asimismo, dijo que el hecho de que el brote se encuentre en un entorno cerrado sugiere que el virus podría no estar circulando ampliamente en la comunidad, pero aún así se están tomando precauciones para evitar que se propague fuera de la institución. «A pesar de ello, el Ministerio de Salud de Paraguay no ha emitido una alerta epidemiológica sanitaria hacia los ministerios de salud de otras jurisdicciones, como ocurre en algunos brotes de mayor gravedad» contó.
En cuanto a los controles sanitarios, explicó que se están cumpliendo con los protocolos establecidos en el Reglamento de Sanidad Internacional para identificar y controlar a todas las personas que puedan representar un riesgo para la salud pública. Se ha instruido a los inspectores de sanidad de frontera para que estén atentos a cualquier persona que presente síntomas como fiebre o exantema (erupciones en la piel) característicos de la varicela, especialmente en niños.
El transporte público es uno de los puntos clave en los controles, dado que los operadores de transporte tienen la obligación de mantener un registro anónimo de los pasajeros y su estado de salud. En caso de que se reporte un pasajero sospechoso de portar la enfermedad, las autoridades procederán a evaluar su situación y, de ser necesario, se le aislará para evitar la propagación del virus.
Las autoridades sanitarias hacen un llamado a la población de Encarnación y áreas circundantes a mantener la calma y seguir las medidas de prevención recomendadas. «Es fundamental que los padres estén atentos a los síntomas de la varicela en sus hijos y que cualquier persona con sospechas de la enfermedad busque atención médica de inmediato» enfatizó Villalba.
Y agregó «Es importante destacar que la varicela es una enfermedad contagiosa, pero en la mayoría de los casos es leve y se resuelve sin complicaciones. Sin embargo, en personas con sistemas inmunitarios debilitados, como aquellos que no han sido vacunados o que tienen condiciones médicas subyacentes, la varicela puede ser más grave. La vacunación es la mejor forma de prevenir la enfermedad y sus complicaciones».
Las autoridades de salud continúan monitoreando la situación de cerca y tomarán las medidas necesarias para proteger la salud pública de la comunidad.
Villalba, informó que ha mantenido una reunión con el responsable de epidemiología de Paraguay. «A diferencia del sistema federal de nuestro país, Paraguay cuenta con un ministerio central que se encarga de la trazabilidad y seguimiento de casos en todo el territorio nacional. Desde la dirección nacional de epidemiología, se están tomando medidas para controlar la propagación del virus y se está vigilando de cerca a los contactos estrechos de las 18 personas afectadas».
El virus de la varicela, aunque comúnmente afecta a los niños, puede permanecer en el organismo de por vida y en la etapa adulta manifestarse como herpes zóster. Por esta razón, es crucial contar con herramientas preventivas como la vacuna contra la varicela, la cual ha demostrado disminuir significativamente la aparición de brotes y casos aislados en los últimos años.
El Coordinador Villalba aprovechó la oportunidad para enfatizar la importancia de la vacunación y recordó a los padres, madres, tutores y jóvenes que la vacuna está incluida en el calendario nacional de vacunación, es de carácter obligatorio y se encuentra distribuida de manera amplia en toda la provincia y el país. Además, desde el 2021, se agregó un refuerzo de la vacuna a los 5 años para fortalecer la inmunidad.
«Si cumplimos con el esquema de vacunación establecido, podemos reducir significativamente el riesgo de brotes en comparación con países vecinos», expresó el Coordinador de Sanidad de Frontera. Es importante destacar que la inmunidad de rebaño, aunque es un concepto válido, no se debe buscar exponiendo a las personas a la enfermedad, ya que la vacunación es una forma más segura y efectiva de alcanzarla.
En relación a la institución afectada, se confirmó que se trata de una escuela militar, y las personas afectadas se encuentran bajo aislamiento y vigilancia sanitaria. El periodo de incubación de la varicela puede llevar entre dos y cuatro semanas, por lo que se seguirá monitoreando la situación hasta asegurarse de que no haya nuevos casos.
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Las autoridades sanitarias instan a la población a mantener la calma y acudir a los centros de salud en caso de presentar síntomas compatibles con la varicela, como fiebre y erupciones en la piel. La pronta atención y el aislamiento son medidas fundamentales para contener la propagación del virus.
Con el objetivo de proteger a la mayor cantidad de población y evitar la circulación del virus, el concepto epidemiológico de la inmunidad de rebaño se obtiene mediante la vacunación, según destacó el Coordinador de Sanidad de Frontera, Walter Villalba.
Síntomas
La varicela, una enfermedad generalmente benigna y autolimitada, se caracteriza por la aparición de vesículas en el cuerpo, especialmente en el tronco y extremidades, que pueden causar picazón e incluso sobreinfección si se rascan. Su duración suele oscilar entre 10 días y 2 semanas.
El virus de la varicela, perteneciente a la familia de los herpesvirus, puede causar complicaciones en personas inmunosuprimidas, niños muy pequeños o adultos mayores, cuando invade las vías respiratorias. Por esta razón, se hace hincapié en la importancia de la vacunación para reducir el riesgo de casos graves y proteger a los grupos más vulnerables.
Recomendaciones
Es fundamental tener en cuenta que debido a su clasificación como virus herpes, el uso de aspirinas derivadas debe evitarse, ya que existe el riesgo de desarrollar el síndrome de Reye, una rara pero grave enfermedad hepática asociada con el consumo de aspirina y virus herpes. En su lugar, se recomienda el uso de paracetamol o ibuprofeno, u otros medicamentos que no contengan ácido acetilsalicílico.
Controles fronterizos
En cuanto a los controles fronterizos, cuatro inspectores permanecen en el área de 7 de la mañana a 7 de la tarde para garantizar el cumplimiento del Reglamento de Sanidad Internacional. En caso de que no se encuentren disponibles los inspectores de Sanidad de Frontera, la tarea de control queda a cargo de la Gendarmería Nacional, de acuerdo a lo establecido en los protocolos vigentes.
«Ante la presencia de síntomas compatibles con la varicela, se recomienda buscar atención médica y evitar la automedicación. La vacunación sigue siendo la medida más efectiva para prevenir la enfermedad y sus posibles complicaciones» finalizó Villalba.
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