(Reuters) - Al menos 91 personas murieron el domingo en el estado de Gujarat, en el oeste de la India, cuando un puente peatonal repleto de turistas que disfrutaban de las fiestas de un feriado se derrumbó y se precipitó al río.
El puente colgante de Morbi, sobre el río Machchhu, era una estructura histórica de la época colonial británica que fue restaurada y reabierta al público hace solo cuatro días con motivo de la celebración del Año Nuevo gujaratí.
Imágenes de Reuters TV mostraron a decenas de personas aferradas a los cables y a los restos retorcidos del puente sobre el río Machhu, en la ciudad de Morbi, mientras los equipos de emergencia luchaban por rescatarlas.
Algunos treparon por la estructura rota para intentar llegar a la orilla del río, mientras otros nadaban para ponerse a salvo. Entre las víctimas había varios niños.
Prateek Vasava, que nadó hasta la orilla del río después de la caída del puente, dijo al canal de noticias en lengua gujarati 24 Hours que fue testigo de cómo varios niños caían al río.
«Quise alcanzar a algunos de ellos, pero se habían ahogado o habían sido arrastrados», dijo. «El puente se derrumbó en pocos segundos», añadió.
Atul Prajapati, médico del hospital estatal cercano al lugar de la catástrofe, dijo: «Hemos encontrado 81 cuerpos y el proceso de ritos finales ha comenzado».
El primer ministro de la India, Narendra Modi, que se encontraba en el estado cuando ocurrió el accidente participando en un acto de gobierno, aseguró todo el apoyo del Gobierno para las operaciones y anunció una compensación a las familias de los muertos.
“Estoy profundamente afligido por la tragedia de Morbi. Hablé con el jefe de gobierno de Gujarat, y con otros funcionarios sobre esto. Las operaciones de socorro y rescate están en pleno apogeo y se está prestando toda la asistencia necesaria a los afectados”, dijo en un mensaje en la misma red social.
El puente colgante de Morbi es una estructura icónica de la región para el uso peatonal, con 1,25 metros de ancho y más de 200 metros de extensión. Fue construido durante el dominio británico en el siglo XIX. Había estado cerrado por renovación durante seis meses y fue reabierto al público la semana pasada.
El gobierno de Gujarat describe el puente en su web oficial como “una maravilla de la ingeniería construida a principios de siglo”.
Los accidentes en infraestructuras viejas y mal mantenidas, incluidos puentes, son comunes en la India.
Un paso elevado se derrumbó en 2016 en medio de una calle muy concurrida en la ciudad de Kolkata (este) dejando al menos 26 muertos. Los equipos de rescate sacaron a cerca de un centenar de personas bajo las enormes piezas de cemento y metal.
En 2011, al menos 32 personas murieron cuando un puente lleno de gente que acudía a un festival colapsó en el noreste del país, a unos 30 kilómetros de Dajeerling.
Menos de una semana después, 30 personas fallecieron cuando un puente peatonal sobre un río en el estado nororiental de Arunachal Pradesh se derrumbó.
En 2006, el hundimiento de otro puente de 150 años de antigüedad en el estado de Bihar al paso de un tren de pasajeros dejó al menos 34 víctimas.
(Fuente: Infobae)
Decenas de muertos y desaparecidos por las inundaciones y deslizamientos de tierra en Indiahttps://t.co/wd6RjMJh4l
— misionesonline.net (@misionesonline) August 22, 2022
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