Semana del lavado de manos: ¿Cómo es la forma correcta de hacerlo y qué enfermedades podemos prevenir con este hábito?

Esta semana se lleva a cabo una campaña de concientización sobre el lavado de manos, promoviendo este hábito como estrategia de prevención de enfermedades en toda la población. El día 5 de mayo es el día mundial del lavado de manos, fecha establecida por la Organización Mundial de la Salud (OMS), cuyo lema de este año es “Está en sus manos – prevenir la septicemia en la atención sanitaria”.
Los gérmenes que contaminan las manos son los mayores causantes de diarreas, gripes, parásitos intestinales, algunas infecciones en la piel y los ojos y, otras enfermedades mucho más graves, como la Hepatitis A. El lavado de manos es una medida de eficacia comprobada para la disminución de las infecciones asociadas al cuidado de la salud.
Las manos están en contacto con una innumerable cantidad de objetos y personas, y también con gérmenes que pueden ser perjudiciales para la salud. Cuando una persona no se lava las manos con jabón pueden transmitir bacterias, virus y parásitos ya sea por contacto directo (tocando a otra persona) o indirectamente (mediante superficies).Los variados agentes infecciosos que pueden producir diarrea se transmiten habitualmente por la vía fecal-oral, es decir por la ingesta de agua o alimentos contaminados y también por la contaminación directa de las manos. El lavado de manos con jabón interrumpe el ciclo de esta contaminación.
¿Cuándo debemos lavarnos las manos?
• Antes y después de manipular alimentos y/o amamantar.
• Antes de comer o beber, y después de manipular basura o desperdicios.
• Después de tocar alimentos crudos y antes de tocar alimentos cocidos.
• Después de ir al baño, sonarse la nariz, toser o estornudar y luego de cambiarle los pañales al bebé.
• Luego de haber tocado objetos “sucios”, como dinero, llaves, pasamanos, etc.
• Cuando se llega a la casa de la calle, el trabajo, la escuela.
• Antes y después de atender a alguien que está enfermo o de curar heridas.
• Después de haber estado en contacto con animales.
¿Cómo lavarse bien las manos?
El lavado de manos apropiado requiere de jabón y sólo una pequeña cantidad de agua. Las manos húmedas se deben cubrir con jabón y frotar toda la superficie, incluidas las palmas, el dorso, las muñecas, entre los dedos y especialmente debajo de las uñas, por lo menos durante 20 segundos. Luego, se deben enjuagar bien con agua segura (es preferible usar agua corriente o echarse agua desde una botella antes que usar el agua dentro de un recipiente) y secarlas, ya sea con una toalla limpia o papel, o bien, agitando las manos.
Para que el lavado sea realmente efectivo, siempre se debe utilizar jabón. Si se usan adecuadamente, todos los jabones son igualmente efectivos para remover los gérmenes que causan enfermedades. Si no se cuenta con jabón, es posible reemplazarlo eventualmente con alcohol en gel.
Losniñosson un grupo muy vulnerable a transmitirse bacterias o virus por no lavarse las manos o hacerlo inadecuadamente. Una forma fácil de calcular los 20 segundos es cantar una canción, como, por ejemplo, cantar dos veces el “feliz cumpleaños”.
Tomemos conciencia de que con un hábito tan sencillo y práctico podemos evitar enfermedades y cuidar nuestra salud y la de toda la familia. Y hoy… ¿cuántas veces te lavaste las manos?
Lic. Romina Krauss- Nutricionista
M.P. n° 147