Nutrición: ¿Cuáles son los principales beneficios de la lactancia materna?

La recomendación de los profesionales de la salud, en cuanto a la alimentación del recién nacido hasta los 6 meses, es la de la lactancia materna exclusiva, lo cual quiere decir que el bebé recibe como alimento sólo leche materna y ningún otro tipo de sólidos o líquidos, excepto algún suplemento indicado en casos especiales por el pediatra.

Muchas veces, sobre todo en mamás primerizas, existe cierta duda y temor acerca de la lactancia, ya que existen muchos mitos y creencias sobre la misma. No obstante, debemos saber que realmente es el mejor alimento para el niño hasta que cumple los seis meses de edad, y es, además, un excelente complemento de la alimentación luego de esa edad, hasta los dos años, aproximadamente.

Los principales beneficios de la lactancia son:

• La leche materna es el único alimento capaz de satisfacer todas las necesidades de nutrientes durante los primeros seis meses de vida.
• Proporciona además suficiente agua aun en climas cálidos, y es la fuente de líquido más segura.
• La leche materna es más segura e higiénica porque el niño la toma directamente de su mamá. Está disponible a toda hora y en cualquier lugar, y se conserva bien dentro del pecho materno, aun cuando la madre haya pasado un tiempo sin amamantar.
• A través de su leche, la mamá le trasmite al bebé factores de protección (“anticuerpos”) que los protegen contra las enfermedades más comunes cuando son muy pequeños y hasta que sean capaces de formar sus propias defensas.
• La lactancia exclusiva reduce el riesgo de diarrea y de otras infecciones, pues dar al bebé cualquier otro tipo de alimento o bebida aumenta el riesgo de diarrea.
• Los niños alimentados sólo con leche materna presentan un menor riesgo de enfermedades infecciosas, menor frecuencia de cuadros alérgicos durante el primer año de vida y menor riesgo de desarrollar obesidad, diabetes y otras enfermedades crónicascomo artritis, osteoporosis, hipertensión arterial etc. en etapas posteriores de la vida.
• Además de una nutrición óptima, los niños alimentados con lactancia materna exclusiva presentan mejores patrones afectivos y emocionales, y tienen un menor riesgo de desarrollar trastornos de la conducta alimentaria en la infancia
• Ayuda a la mamá a volver a su peso adecuado

Las madres que amamantan requieren en su alimentación:

• Una pequeña porción de alimentos extras, especialmente frutas y verduras, lácteos, carnes (vaca, pollo y pescado).
• Abundante consumo de líquidos: agua, jugos de frutas, infusiones suaves.
• Realizar 5-6 comidas diarias
• No debe realizar una dieta estricta para perder peso, esto podría afectar la lactancia.
• Evitar picantes, alcohol y automedicación.

Lic. Romina Krauss

M.P.n°147