Bajo la premisa de jerarquizar científicamente las propiedades benéficas de la yerba mate para abrir más y nuevos mercados, el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) ya transfirió fondos al Consejo Nacional de Investigaciones Científicas (CONICET) para iniciar cinco proyectos de investigación con sus respectivas becas doctorales y pos doctorales.
En un hecho trascendente para el sector, pues la institución yerbatera pone en marcha de esta manera un trabajo en conjunto con el máximo organismo referente en ciencia de la Argentina, y ratifica la política de financiar investigaciones, iniciada hace diez años, en el 2007, cuyos resultados abarcan la culminación de 6 proyectos sobre aspectos que influyen en la calidad del producto, 12 sobre desarrollo de nuevos productos, 7 sobre procesos industriales, 3 sobre propiedades nutricionales y funcionales de la yerba mate, y 1 sobre yerba mate como prevención de enfermedades metabólicas o degenerativas.
En el marco del convenio de Proyectos de Investigación Orientados (PIO) CONICET – INYM, y culminado el proceso de evaluación de los proyectos, las instituciones financian (en forma conjunta) 5 nuevas investigaciones en 5 líneas estratégicas definidas por el Plan Estratégico para el Sector Yerbatero, por un monto de 400.000 pesos cada uno y con una duración de dos años. La iniciativa también incluye la formación de recursos humanos de alta calidad científica mediante becas de doctorado y pos doctorado.
Las líneas estratégicas y sus respectivos proyectos de investigación son los siguientes:
– Mejoramiento integral de la calidad de la yerba mate (Estudio de factores que pueden alterar a calidad del producto y medidas para evitarlas), cuyo proyecto es “Estudio de los contaminantes de interés emergente en la industria de la yerba mate”, a cargo de Miguel Schmalko, Facultad de Ciencias Exáctas, Químicas y Natuales, Universidad Nacional de Misiones.
– Mejoramiento de la producción de la Yerba Mate (Estudios de la fisiología y aspectos productivos del cultivo: relación suelo – planta, fertilización y biofertilización, caída de hoja y otros problemas de interés agronómico; Mejoramiento genético del cultivo; Producción de plantines, diseño de un protocolo adecuado a cada sistema de multiplicación; y Estudio de desarrollo de sistemas de cosecha); cuyo proyecto es Identificación precoz de plantas con altos contenidos de polifenoles y determinación de los genes responsables por las diferencias en producción de antioxidantes en yerba mate, bajo la dirección de
Marcos Mateo Miretti, Instituto de Biología Subtropical, Universidad Nacional de Misiones.
– Desarrollo de nuevos productos (Desarrollo de nuevas formas de consumo; Extracción y purificación de componentes activos de la yerba mate y su aplicación en la industria alimenticia y farmacopea; y Utilización de subproductos); con la investigación Biorrefinería a partir de la Yerba Mate. Extracción y bioconversión del Ácido clorogénico en químicos finos de interés farmacéutico, de Roque Alberto Hours, del Centro de investigación y desarrollo en fermentaciones industriales, Universidad Nacional de La Plata.
– Estudio de las propiedades benéficas del producto relacionadas a la salud, con los proyectos “Efecto del extracto de Yerba Mate sobre el Estado Redox y Neuroinmune en un Modelo Murino de Cáncer”, de Aldo Renato Eydar, Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Salud, Universidad Nacional de Córdoba; y “Evaluación del efecto de consumo de mate para reducir el riesgo cardiometabólico en Argentina”, de Adolfo Luis Rubinstein, Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria, Capital Federal.
La línea “Mejoramiento integral del procesamiento de la yerba mate (Modificación de los procesos actuales tendientes a mejorar la eficiencia energética y la calidad del producto)” ha quedado vacante en esta oportunidad.
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