Otra vez Leo quedó muy solo en un equipo que luce desorientado.
Se agacha y empieza a atarse el cordón izquierdo, ajeno. A 50 metros, en un córner, un racimo amarillo empieza la fiesta que escala hacia las cuatro tribunas del Mineirao. Aúlla el estadio, se silencia Messi.
Brasil acaba de meter el gol del 2-0, un golpe dado con la destreza del niño Gabriel Jesús y la precisión del cirujano Neymar. Él se incorpora, pero ni una palabra suelta. Morbosa, la cámara lo busca y el director ofrece su cara compungida a través de las pantallas gigantes. La enseñanza lastima: cuando las cosas estén mal, conviene saber que pueden ponerse peor. Como aquí y ahora.
Se le pide que sea salvador de la patria futbolera argentina, pero al capitán no se le arrima ni un edecán para ayudarlo aunque más no sea a sostener la bandera. Autor de mil historias épicas, ahora parece abandonado a una tarea que se antoja titánica: levantar a un equipo que coquetea en el precipicio de la clasificación al Mundial. Será, tendrá que ser, su nuevo combustible: quebrada en el juego, débil en el banco y atormentada en el ánimo, a la selección le queda la carta Messi como principio y final de todo.
En el fuego del Mineirao, lo mejor que le pasó ocurrió antes de que empezara el partido: dos abrazos consecutivos con Neymar, después de los himnos y justo cuando se pararon para arrancar. Pero su amigo no puede ayudarlo en esta gestión. Tampoco sus compañeros, según enseña el paso de las fechas. Anoche no le salieron al rescate Higuaín, Di María ni Agüero cuando ingresó. Sólo Enzo Pérez, el rato que jugó, supo leer que lo mejor que le puede pasar a un equipo que tiene a Messi es jugar con Messi. El problema es que tampoco parece entenderlo Bauza, que elige desarroparlo en vez de rodearlo.
Al final, cuando el árbitro se apiadó de la paliza, Messi se dio el último abrazo de la noche con otro viejo amigo, Dani Alves, y se fue caminando solo, sin esperar ningún protocolo de saludo grupal. Ni para despedirse de su socio en Catalunya, que celebraba en el otro costado de la cancha.
El problema, en todo caso, es que el pretendido salvador de la patria parece obligado a pelear por toda Sudamérica con un cuchillo y un tenedor de plástico.
Messi fue autocrítico y pidió que la gente aliente más que nunca en San Juan
