Un duelo con mucha historia mundialista se dará este sábado en el Millennium: Nueva Zelanda vs. Francia, desde las 15.30 con televisación de ESPN, +, Extra y Play.
El compromiso más complicado lo tuvo en el debut ante Los Pumas. Sesenta minutos de resistencia que los resolvió en los 20 finales a fuerza de ir con todas sus armas. El resto no fue bueno, o lo que uno espera de los All Blacks ante rivales más débiles como Gerogia, Namibia y Tonga. Sin embargo sus números son elocuentes: 174 tantos a favor, 25 tries, Savea y Milner-Skkuder desnivelando por las puntas (9 entre los dos) y todo el bagaje de posibilidades que tiene el gran candidato a lograr el título. Aunque primero deberá vencer a su sombra negra en mundiales (Francia) y a un potencial rival que demostró estar mejor (Australia). Perdió a Tony Woodcock por lesión y reservó a los más grandes (sólo Bill-Williams, Cane, Crockett, Kaino, Read, Ben Smith y Whitelock estuvieron en los cuatro partidos). Terminó la 8ª primera fase de los mundiales con todas victorias
Francia llega a lo Saint-André. Con las mismas certezas y dudas que lo acompañaron en el ciclo post Lievremont. En el Mundial no cambió mucho y luego de tres éxitos previsibles (Rumania, Canadá e Italia) le tocó el desafío directo por el primer lugar de la zona, y lo perdió bien ante Irlanda, 24-9. También movió todo el plantel y reservó jugadores, ya que sólo Ben Arous, Chouly, Debaty, Le Roux, Mas, Parra y Tales estuvieron en los cuatro encuentros, pero sin confirmar la titularidad. Tiene crisis en lo que fue su fuerte, la calidad de sus tres cuartos, y con sólo 12 tries fue el 8º seleccionado en el ránking de la primera rueda en ese rubro.
QUÉ BUSCAN: Para Nueva Zelanda el objetivo de seguir dominando el mundo del rugby está a sólo 15 días de su definición. Los All Blacks van por el primer bicampeonato y por ser el líder del historial, y quebrar la paridad de dos conquistas que comparten con Australia y Sudáfrica. Pero para eso deberá demostrar su mejor nivel algo que se vio con intermitencias en la primera rueda. Para los franceses el peso de la historia juega a su favor, ya que se sabe que un equipo galo ilumnado puede ganarle a cualquiera y la sombra de los mundiales del ’99 y 2007 todavía sigue vigente. Pero para eso deberá hacer un partido prefecto y jugar muy diferente de lo que lo está haciendo.
LAS CLAVES: Todo lo que tienen los All Blacks, con un plantel lleno de figuras y un ritmo que desgrana y va quebrando al rival, para rematarlo con su abanico de opciones. Hansen pone un equipo con mucha experiencia, que como es su costumbre saldrá a presionar a Francia y ponerlo en su campo a sólo defender. La salida rápida del line-out y el despliegue por todo el ancho de la cancha serán sus claves, con Savea y Milner-Skudder para lograr el desequilibrio por los costados y buscar la resolución de todo lo hecho con velocidad y precisión.
Francia tendrá que estar muy concentrado en defensa, y por eso pone el mejor pack que tiene, con la inclusión del sudafricano Le Roux desde el arranque. Cuando los franceses complicaron a los neozelandeses fue porque sus delanteros le ganaron la batalla a los de negro; los ocho liderados por Tití Dusautoir se preparan para jugarles con todo en el contacto y pelear mano a mano los reagrupamientos. Tampoco es casualidad que Saint-André confíe nuevamente en Michalak-Parra para la conducción, algo que no hizo con asiduidad pero que en este tipo de partidos es necesario para manejar los ritmos y ser efectivo para sumar.
EN LOS MUNDIALES
Clásico del rugby mundial con mucha rivalidad e historia entre estos dos rivales. Fueron los finalistas de la última Copa que se sefinió por sólo un punto para los All Blacks, 8-7. Los duelos más recordados representaron las eliminaciones de Nueva Zelanda de dos mundiales: cuartos de final del 2007, 20-18, y semifinal del ’99, 43-31, en uno de los partidos más espectaculares de la hisotria de los mundiales. En el balance los neozelandeses van arriba con 4 triunfos y 2 derrotas.
Los partidos
23/10/2011 (7º Mundial – N. Zelanda 2011) Final – N. Zelanda 8 v Francia 7
24/09/2011 (7º Mundial – N. Zelanda 2011 -Grupo A) N. Zelanda 37 v. Francia 17
06/10/2007 (6º Mundial – Francia 2007) Cuartos – N. Zelanda 18 v. Francia 20
20/11/2003 (5º Mundial – Australia 2003) Tercer puesto – N. Zelanda 40 v. Francia 13
31/10/1999 (4º Mundial – Gales 1999) Semifinal – N. Zelanda 31 v. Francia 43
20/06/1987 (1º Mundial – N. Zelanda 1987) Final – N. Zelanda 29 v. Francia 9
HISTORIAL GENERAL
Jugaron 55 partidos Nueva Zelanda y Francia, con dominio de los de negro, que ganaron 42, perdieron 12 y empataron uno. Ocho triunfos seguidos llevan los All Blacks, que no pierden desde el 2009, cuando en Dunedin los franceses ganaron 27-22.
Los últimos cinco
9/11/2013 N. Zelanda 26 v Francia 19 – Stade de France, París
22/6/2013 N. Zelanda 24 v Francia 9 – New Plymouth
15/6/2013 N. Zelanda 30 v Francia 0 – Rugby League Pk, Christchurch
8/6/2013 N. Zelanda 23 v Francia 13 – Eden Park, Auckland
23/10/2011 (RWC – Final) N. Zelanda 8 v Francia 7 – Eden Park, Auckland
FORMACIONES
Francia: 15 Scott Spedding, 14 Noa Nakaitaci, 13 Alexandre Dumoulin, 12 Wesley Fofana, 11 Brice Dulin, 10 Frédéric Michalak, 9 Morgan Parra, 8 Louis Picamoles, 7 Bernard le Roux, 6 Thierry Dusautoir (c), 5 Yoann Maestri, 4 Pascal Papé, 3 Rabah Slimani, 2 Guilhem Guirado, 1 Eddy Ben Arous.
Suplentes: 16 Dimitri Szarzewski, 17 Vincent Debaty, 18 Nicolas Mas, 19 Damien Chouly, 20 Yannick Nyanga, 21 Rory Kockott, 22 Rémi Talès, 23 Mathieu Bastareaud
Nueva Zelanda: 15 Ben Smith, 14 Nehe Milner-Skudder, 13 Conrad Smith, 12 Ma’a Nonu, 11 Julian Savea, 10 Daniel Carter, 9 Aaron Smith, 8 Kieran Read, 7 Richie McCaw (c), 6 Jerome Kaino, 5 Sam Whitelock, 4 Brodie Retallick, 3 Owen Franks, 2 Dane Coles, 1 Wyatt Crockett.
Suplentes: 16 Keven Mealamu, 17 Joe Moody, 18 Charlie Faumuina, 19 Victor Vito, 20 Sam Cane, 21 Tawera Kerr-Barlow, 22 Beauden Barrett, 23 Sonny Bill Williams.
Estadio: Millennium Stadium, Cardiff
Kick-off: 16:00 local
Árbitro: Nigel Owens (Gales)
Árbitros asistentes: Jaco Peyper (Sudáfrica), John Lacey (Irlanda)
TMO: Shaun Veldsman (Sudáfrica)
(Espn)
