En Misiones existen 160 especies de orquídeas, de las cuales la mitad viven sobre los árboles. Los relevamientos existentes no ahondaron sobre los lugares donde se encuentran estas llamativas plantas. Con el objetivo de conocer sobre la distribución de las especies nativas de orquídeas a los largo de la geografía provincial, la orquidiófila Haydee Cabassi, realiza un relevamiento en la reserva privada Yacutinga. Esta es una etapa de un proyecto que ella considera «muy ambicioso», por el tiempo que significa recorrer toda la provincia, y porque todo lo hace a pulmón, con sus propios recursos, sobre todo económicos.
El proyecto global «es hacer en el futuro una publicación donde pudiera determinar las áreas de distribución de las especies misioneras», comentó.
Para eso se debe «tomar una determinada especie, y ver hasta donde llega, porque no es que llegan a toda la provincia». La información que está recopilando Cabassi, aún no fue realizada, solamente se sabe cuales son las especies existentes.
Inicios de la observación
Haydee Cabassi comenta que inició este tipo de observaciones «ya desde hace un tiempo en orquídeas misioneras, en diferentes parques provinciales, en forma superficial». Ajustando la técnica de investigación, «en las oportunidades que tenia de visitar un parque aprovechaba para caminar todo lo que podía y ya iba tomando nota de todo lo que encontraba, entonces ya voy llevando un registro de varias especies a lo largo de diferentes sectores», afirmó. Los lugares donde realiza las pesquisas «son sectores que todavía conservan áreas naturales».
Factores de distribución
De las especies existentes en Misiones, no todas son iguales. La distribución «depende de muchas cosas, como por ejemplo la formación natural de cada lugar. Por que hay orquídeas que son netamente de selva, hay de campo, pantanos, bañados». Por lo tanto, las plantas están restringidas a las áreas que cumplen con determinadas condiciones. «Algunas son de lugares de mucha insolación, de mucha luminosidad, en cambio hay otras que son netamente selváticas, que necesitan del reparo de la selva de la protección que le da la selva», explica.
El proyecto Yacutinga
El actual trabajo de investigación que lleva adelante Cabassi es una observación en la reserva privada Yacutinga, cerca del Parque Nacional Iguazú. Relata que «tuve oportunidad de conectarme con gente de la reserva que esta bajo la supervisión de la Fundación Vida Silvestre». En ese lugar tienen un programa de voluntariado, que le permite a Cabassi ingresar a la zona de reserva estricta, más allá de los lugares a los que pueden ingresar los turistas.
«En yacutinga elabore un programa, donde ofrecí hacer un relevamiento en las cuatro estaciones del año. A ver que podía encontrar. Comenzó en enero, cuando fue «por 10 días a caminar todos sus sectores, los lugares donde podía manejarme sola. Después volví en otoño y se van viendo diferentes manifestaciones de las orquídeas a medida que va pasando la estación», asegura. El ultimo recorrido lo hizo en invierno, en agosto, «me quedaría hacer el de primavera, que estoy planificando hacer para fines de octubre».
Luego de esta etapa Cabassi debe elaborar «un informe total donde se va a destacar, dentro de esa reserva, cual es la mayor cantidad de especies que se han encontrado, cuales son las que se encuentran en mayor número, las que son escasas, y cuales muy raras».
Datos de Misiones
En Misiones, «hasta el momento se hallan registradas unas 160 especies», comentó Cabassi. De esas, un poquito mas de la mitad, unas 82 son epifitas, o sea que viven sobre los árboles. Y las demás son de tierra, dentro de ellas vamos a encontrar las que viven directamente en el suelo, en los campos y los pantanos.
El estado de conservación de estas plantas depende del tipo. «Las terrestres, como no son tan conocidas, no son tan codiciadas, no tienen un valor comercial es como que están mas protegidas», asegura. En cambio las epifitas, «hay algunas que están en extinción, podríamos decir que algunas de ellas las encontramos solo en cultivos particulares».
La ciencia y la conservación
Ante la situación de especies de orquídeas nativas que se encuentran en peligro de extinción, un trabajo de tesis de la Maestría en Biotecnología que se dicta en Misiones en el marco del proyecto de la Biofábrica, se ocupó de estudiarla. Verónica Rodríguez desarrollo el protocolo, o receta para hacer la micro propagación masiva de la orquídea Sophronitis cernua, Lindlkey. «Es una orquídea que esta jaqueada constantemente por su valor ornamental, que se encuentra en peligro de extinción», aseguró. Esto se da en parte porque «va perdiendo progresivamente su habitad, debido a la tala indiscriminada de los árboles, lo que ocasiona que esta planta tenga una densidad muy baja».
Los resultados a los que arribó en la investigación «fueron favorables, pude obtener un protocolo de ciclo completo de la planta y puede ser utilizado en la conservación de germoplasma, en la formación de bancos in vitro y en proyectos de micro propagación masiva para repoblar esta especie».
La Sophronitis cernua, Lindlkey, es requerida, por su valor ornamental, «para hacer cruzamientos con otras plantas, y por eso son saqueadas indiscriminadamente sin tener en cuenta que esta planta necesita su habitad natural para poder sobrevivir», explicó Rodríguez. Es una orquídea epifita que vive en la cima o en las ramas de los árboles. «Con este trabajo tratamos de conservarla, preservarla, valorarla y devolverla a su habitad natural», afirmó.
