En el primer semestre de 2006 se registraron 171 muertes en menores de un año, en idéntico período de 2007 los decesos fueron 138. Encabezan las causas las enfermedades respiratorias y cardiovasculares. Las cifras de muertes en niños ha descendido en el primer semestre de 2007, de 171 registradas en el 2006, a 138, según comentó el responsable del Plan Nacer de la provincia de Misiones, Germán Bezus.
También el funcionario destacó que a través de diferentes programas que se desarrollan en la provincia destinados a la primera infancia se está logrando en un plazo menor a lo establecido el descenso marcado de las cifras de muertes en menores de un año.
Por otra parte, el especialista mencionó entre las principales causas de mortalidad infantil en la provincia a las afecciones respiratorias y cardiopatías congénitas.
Para estas patologías, el médico explicó que se están desarrollando tareas preventivas con todos los efectores de salud y campañas de concientización para la comunidad.
También, Bezus adelantó que desde el Gobierno nacional se está instrumentando la creación de un fondo destinado a las provincias para solventar los gastos que demandan las cirugías cardiovasculares a las que deben someterse muchos menores que nacen con esas afecciones congénitas. El especialista explicó que para la región Nea, el centro referencial será el Instituto cardiológico de la provincia de Corrientes.
Entre otras causas de mortalidad infantil, se encuentran los nacimientos prematuros, por ello la cartera de Salud Pública está orientando varias acciones con las madres para que lleven el control de su embarazo y puedan llegar a término con los nueve meses de gestación.
Aunque hasta el momento se han evidenciado buenos resultados con la instrumentación de planes destinados al área, Bezus señaló que recién en un plazo mayor a cinco años se podrá evaluar con mayor precisión el alcance de las tareas destinadas a fortalecer la infancia y disminuir su mortandad.
Lo que falta
En la Argentina, la meta es «bajar a un dígito en 2010» la muertes de menores de un año. América Latina y el Caribe son, según un informe de Unicef, las regiones que más avanzaron en materia de salud infantil. En la Argentina, esa mortalidad registró, durante el período evaluado por aquella entidad, una reducción de casi el 50 por ciento: en 1990 murieron 17.348 niños menores de un año; en 2006 fueron 8.903 las muertes, según estadísticas del Ministerio de Salud.
«Ese número lo venimos bajando desde 2002 de una manera notable: ese año teníamos una tasa de mortalidad al año de 14,8 por cada 1.000 nacidos vivos, en 2006 fue de 12,9. Es el descenso de esa tasa más brusco de la historia», dijo a La Nación el ministro de Salud, doctor Ginés González García. Atribuyó ese descenso del número de muertes infantiles al Plan Federal de Salud, «que puso mayor énfasis en bajar la mortalidad de las provincias donde esa era mayor, como Tucumán, Chaco o Corrientes, y en el que se reforzó la atención primaria. Éste incluyó un seguro materno-infantil que comenzó en el Norte y hoy funciona en todo el país, brindando cobertura médica a todos los pibes, pibas y embarazadas que no tienen cobertura». Como resultado del programa, según cifras del ministerio, hoy el 50 por ciento de las mujeres llegan a dar a luz con sus controles prenatales completos.
«Ahora, la meta es bajar la tasa de mortalidad a un dígito en 2010 -dijo González García-. Es el tramo más difícil, ya que se trata en gran medida de problemas congénitos, como las cardiopatías. Para eso estamos trabajando en las instituciones, en las terapias intensivas pediátricas y en los servicios de cirugía cardiovascular regionales».
«Algo también tuvo que ver con el descenso de la tasa de mortalidad infantil el programa de salud reproductiva, que disminuye los embarazos de riesgo, que lo son para la madre y para el chico», agregó.
En baja
Por primera vez desde que comenzó el registro de muertes de niños en el mundo en 1960, ha caído por debajo de los diez millones, según estadísticas difundidas por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef). Este triunfo de la salud pública se obtuvo, según dijeron autoridades de Unicef, en parte gracias a las campañas contra el sarampión y la malaria, y a favor de la lactancia materna, y parcialmente debido a mejoras en las economías de la mayoría del mundo, a excepción de Africa.
La reducción del número de muertes infantiles fue del 23 por ciento entre 1990 y 2006. En 2006 murieron 9,7 millones de niños menores de 5 años, cuando habían sido casi 13 millones en 1990. «Vivimos un momento histórico», dijo Ann M. Veneman, directora ejecutiva de Unicef, que señaló el progreso en dirección a alcanzar las Metas de Desarrollo del Milenio de la Organización Naciones Unidas, de reducir en dos tercios la mortalidad infantil entre 1990 y 2015.
