Temen miles de muertos tras ataques terroristas

Las pocas cifras disponibles el día después del ataque difícilmente puedan transmitir toda la magnitud del horror, pero algunos datos preliminares ofrecen una perspectiva sobre lo que ocurrió. NUEVA YORK (CNN) — Equipos de socorristas buscaban sobrevivientes el miércoles entre los escombros de las torres gemelas del World Trade Center de Nueva York y el Pentágono en Washington, tras un día en que Estados Unidos sufrió el peor ataque terrorista de la historia que se teme que haya dejado miles de muertos. Los edificios de Nueva York se derrumbaron después de que se estrellaran contra ellos dos aviones de pasajeros secuestrados, en tanto la sede del Departamento de Defensa en la capital estadounidense sufrió el impacto de otra aeronave comercial también secuestrada. Un cuarto avión secuestrado se precipitó a tierra en una zona rural del estado de Pennsylvania. Muchos saltaban de las torres del World Trade Center. Otros murieron en el Pentágono. Pasajeros que viajaban en los aviones secuestrados se despidieron de seres queridos por teléfonos celulares. Muchos murieron bajo avalanchas de escombros mientras procuraban rescatar a víctimas. Las pocas cifras disponibles el día después del ataque difícilmente puedan transmitir toda la magnitud del horror, pero algunos datos preliminares ofrecen una perspectiva sobre lo que ocurrió. El legislador estadounidense Jim Moran dijo que el número posible de muertos en el World Trade Center ascendía a 10.000. Se estimaba que podía haber habido entre 30.000 y 50.000 personas en las torres gemelas o en sus proximidades cuando fueron estrelladas por los dos aviones. Aún se desconoce cuántos de ellos escaparon antes de que se desmoronaran los edificios de 110 pisos poco después del ataque. En Washington, se estimaba que hasta 800 personas podían haber muerto en los ataques contra el Pentágono, donde los incendios ardieron por varias horas después del impacto del avión comercial. Unos 300 bomberos pueden haber muerto en Nueva York, la mayoría atrapados en el derrumbe del World Trade Center, mientras intentaban ayudar a las víctimas a salir de los edificios en llamas. Se teme que el total de muertos ascienda a mucho más. En los cuatro aviones secuestrados y que fueron estrellados por los asaltantes murieron 266 personas. Asimismo, se creía que 85 agentes de policía de la ciudad de Nueva York habían muerto en las tareas de emergencia iniciales en el bajo Manhattan. Panorama aterrador En las últimas horas del martes, se había confirmado la muerte de 7 personas en hospitales de Nueva York. Sin embargo, se da por descontado que la mayoría de las víctimas fatales ni siquiera pudieron salir de los escombros. En total, se presume la muerte de hasta 1.400 o más personas, al tiempo que otros miles estaban desaparecidos y dados por muertos. Unos 1.400 heridos fueron internados en hospitales de la zona de Nueva York, muchos en estado grave y con grandes heridas. «Están quemados. Su piel se está desprendiendo. Hay un sufrimiento terrible», dijo un médico de emergencia. Había informes esporádicos de sobrevivientes entre los escombros, pero en general, el macabro panorama en el bajo Manhattan era desalentador para los socorristas. Mientras buscaban en las ruinas, vieron miles de partes de cuerpos desperdigadas. Un guardia nacional no pudo tenerse en pie por la angustia, con su cabeza entre las manos, sentado sobre el cordón. Un hombre que salía de la escena dijo que «no quisieran saber, no quieren saber las cosas que pisamos. Fue horrendo».