El Congreso aprobó la ley de «intangibilidad» para el Fondo Especial del Tabaco

El FET será excluído del Presupuesto Nacional. Se creará una cuenta especial y los fondos se girarán de manera directa a las provincias. Se estima que este año el recurso alcanzará los 186.800.000 pesos. [su_note note_color=»#cdcdcd»]El proyecto convertido en ley dispone además una modalidad de distribución automática de los recursos que evita la intervención del gobierno nacional en el reparto de los fondos y está elaborado sobre el criterio de que "se reparta lo que se recauda".[/su_note]El Senado respaldó anoche la decisión de que se le otorgue carácter «extrapresupuestario» al Fondo Especial del Tabaco (FET) que ascendería este año a 186.800.000 pesos para evitar que quede sujeto a los vaivenes de los recortes de partidas en el marco de la crisis económica que afecta la Argentina. La medida, impulsada por los legisladores de las provincias tabacaleras, fue avalada por la mayoría del plenario en el marco de un corto debate en el que se resaltó que la iniciativa crea una cuenta especial en la que se depositarán los fondos de esa producción para que sean derivados de manera directa a las provincias. El titular provisional del Senado, el radical misionero Mario Losada, aseguró que el Senado vivió esta noche «un momento histórico» al tiempo que apeló «a que esto que hoy se decide tenga el consabido contagio en las respectivas provincias». «Destacamos que se logró conseguir una cuenta única para que el esfuerzo del productor no esté retenido nunca más ni en las cajas de Economía no en los ministerios de Producción de las provincias», señaló Losada. Por su parte, el peronista René Oudín (Misiones) consideró que el proyecto «es la demostración de un esfuerzo realizado entre el sector afectado, los productores y las provincias tabacaleras». «Siempre el poder central quiso apoyarse en este fondo. Con esto corregimos ese gran problema», sostuvo el legislador. Por la abstención, se expresó el peronista riojano Jorge Yoma, quien consideró que «este Senado votó la ley de deficit cero en la que se recortan salarios de los jubilados y los estatales y no se los declara intangibles. Ahora le damos ese caracter al FET». El radical formoseño Alberto Maglietti reclamó al Poder Ejecutivo «que no vete esta ley» al tiempo que señaló que el Congreso «ponga todo el énfasis del mundo en insistir con su sanción». El proyecto contaba con media sanción de la Cámara de Diputados desde la semana pasada. Se adoptó esta decisión producto del acuerdo dado a la iniciativa por el ministro de Economía, Domingo Cavallo en un encuentro con los gobernadores de las provincias productoras de tabaco Juan Carlos Romero (Salta), el jujeño Eduardo Fellner (Jujuy), Carlos Rovira (Misiones) y Sixto Terán, el vicegobernador de Tucumán ocurrido la semana pasada. El proyecto convertido en ley dispone además una modalidad de distribución automática de los recursos que evita la intervención del gobierno nacional en el reparto de los fondos y está elaborado sobre el criterio de que «se reparta lo que se recauda». El FET «es un fondo de afectación específica» que fue creado por la ley 19.800 para complementar el precio del acopio del producto, que está integrado por el 7 por ciento del precio final de cada paquete de cigarrillos. El 20 por ciento de la recaudación se distribuye entre las siete provincias tabacaleras -Salta, Tucumán, Jujuy, Misiones, Corrientes, Catamarca, y Chaco- mientras que el 80 por ciento restante se reparte entre los productores de acuerdo a la cantidad de kilos de tabaco vendidos en la campaña anterior. La producción de tabaco genera alrededor de 80 mil puestos de trabajo directos en las siete provincias tabacaleras. En el año anterior, la recaudación fue de 186 millones de pesos y la estimada para el 2001, de 186.800.000 pesos. La modalidad automática de distribución de los fondos del tabaco propuesta en el proyecto «persigue el objetivo de que se remitan con inmediatez a sus legítimos destinatarios». La iniciativa establece un coeficiente de distribución que atiende el valor de la producción, que será fijado por el órgano de aplicación del FET -las provincias tabacaleras- en consonancia con los productores de todo el país. Durante este año, el ministerio de Economía retuvo 33 millones de pesos de las 7 provincias tabacaleras, a partir de recortes en los pagos correspondientes al primer y segundo semestre. A esta cifra, hay que agregarle una deuda pendiente de 1999 y 2000 que asciende a los 4 millones de pesos. Y el hecho de que la Nación haya desviado a rentas generales esos fondos, incumpliendo con la ley 19.800, que estableció la creación del FET.